訪日外国人の問題①よろこびの悲鳴とガチの悲鳴。

 

「もう鎖国なんてやってる場合じゃねえ!」

と日本が開国して明治時代になってから、たくさんの外国人が来日するようになった。

当時の外国人にとって、日本のイメージはどんなものだったのか?

明治の日本を見たシドモア(1856年 – 1928年)というアメリカ人女性は、旅行記にこう書いている。

日本は今世紀最大の謎であり、最も不可解で矛盾に満ちた民族です

「シドモア日本紀行 (講談社学術文庫)」

 

いまの日本は「今世紀最大の謎」というほどじゃないけど、外国人から見たら、ワケの分からないことが起こる。
知り合いのアメリカ人女性は、「『痴漢が電車の車両から逃げ出して、線路上を走って逃げた』なんてことが起こるのは、世界で日本だけ」と言っていた。

そう言われると、なんも言えねえ。

 

ちなみに、いまでは英語になっている「TSUNAMI(津波)」という言葉を、初めて西洋世界に伝えのがシドモアだった。
FM FUKUOKAのホームページから。

明治三陸地震を取材した女性ジャーナリスト、エリザ・シドモアが書いたもので、死者、2万数千人という痛ましい惨状を伝えた記事は、世界に初めて「TSUNAMI」という言葉を紹介したことでも知られます。

「シドモアが伝えたTSUNAMIと桜」

 

明治時代にやって来た外国人の数は分からないけど、昭和7年には、外国人観光客は5000人近くいた。
それが戦後、1950年代に10万人に達する。
1970年代に100万人になって、1990年には1,000万人を突破。

去年2017年の訪日外国人の数は、2869万1000人で過去最高を記録した。
今年はきっと3000万人を超える。

 

トラベルボイス」から。

 

約3000万人の外国人が日本に来るようになった!

というのは、誰にとっても同じ。
でも、この受け止め方はいろいろ。
これを歓迎する人がいれば、これで困っている人もいる。

うれしい悲鳴をあげているのは、外国人が買い物をしてくれて、笑いが止まらない百貨店だ。

流通ニュースの記事(2018年05月23日)から。

免税総売上高は約316億1000万円(42.9%増)と、初めて単月で300億円を超し過去最高額を記録。17か月連続のプラスとなった。

日本百貨店協会/4月の外国人売上高、初の単月300億円超え

 

訪日外国人の増加で、よろこびの悲鳴が聞こえる一方で、ガチの悲鳴をあげる人たちもいる。
日本にやって来る外国人が増えることは、全体としてはいいことなんだけど、いろいろな問題も起きている。

例えば、けがや病気の外国人を治療したけど、治療費を払ってもらえなかった病院は大変だ。
いまこうしたことが全国で続出している。

産経新聞の記事(2018.6.12)から。

外国人患者をめぐる医療費のトラブルは各地で相次いでいる。厚生労働省の調査によると、平成27年度に外国人患者を受け入れた1378病院のうち35%で医療費未払いがあった。

病院悲鳴!訪日外国人の医療費未払い続出で「経営圧迫」。一人数百万円も・

 

なかには、「1人で約800万円が未払いのまま」というケースもある。
でも、そういう外国人が出国してしまえば、病院側は何もできないという。
800万円は病院が負担することになる。
病院が患者の治療をして、病院が患者の治療費を払うという不合理なことが起きている。

こういう病院にしてみれば、訪日外国人の増加は、素直にはよろこべない。

 

 

でも実は、悲鳴をあげてもおかしくない人たちがまだ他にもいる。
それは日本国民。

訪日外国人の治療費問題については、知らないうちに、国民も”被害者”になっている。
まだそのことに気づいてないから、悲鳴を上げないだけ。
いま日本では、とんでもないことが起きている。

次回、そのことを書きます。

 

 

おまけ

先ほど書いたように、治療費を払わずに帰ってしまう外国人がいま増加している。
といっても、政府も何もしていないというワケではない。
問題を起こしそうな外国人の入国禁止を検討している。

毎日新聞の記事(2018年4月28日)

自民党のプロジェクトチーム(PT、萩生田光一座長)は27日、医療費未払いを繰り返す恐れのある外国人に対し、入国を拒否することを柱とした政府への提言をまとめた。

医療費未払い、再来日で入国拒否 自民PT提言

 

こういうことは早くやってほしいのだけど、実際に入国禁止ができるようになるまでには、たぶん相当な時間がかかる。
日本では、訪日外国人のおもてなしは進んでいるけど、問題への対応が遅れているように思う。

 

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今まで、東南アジア・中東・西アフリカなど約30の国と地域に旅をしてきました。それと歴史を教えていた経験をいかして、読者のみなさんに役立つ情報をお届けしたいと思っています。 また外国人の友人が多いので、彼らの視点から見た日本も紹介します。