【イギリスの複雑】サッカーは別々、五輪では「GB」で参加

惜しくも敗れた先日のサッカー女子、日本対イギリス戦を英BBCはこんな見出しで報じた。（2021年7月25日）

【東京五輪】サッカー女子イギリスが日本に1－0で勝利

で、この記事の基となった英語の記事がコレ。

Team GB beat Japan to qualify for knockout stages

ここでは「GBが日本に勝利した」とある。
このGBは「ギガバイト」や「じじい・ばばあ」のことではなくて「イギリス」を意味するんだが、なんで五輪イギリス代表は「ジービー」になるのか？

イギリスの正式名称は「United Kingdom of Great Britain and Northern Ireland」（グレート・ブリテン及び北部アイルランド連合王国）で、イギリスとはイングランド、ウェールズ、スコットランド、北アイルランドの４つの地域ではなく、４つの「国」から構成される１つの国。
海外で外国人と英語で話すなら「U.K（ユーケー）」と言えば通じる。
イギリスは元をたどるとイングランドに由来する完全な日本語だから、知人のイギリス人が日本に来たとき、イギリスと聞いてもそれが何のことかわからなった。
ボクもそんな事情を知らなかったころ、ベトナムで出会ったイギリス人に「イギリス」と言っても「は？何言ってんだコイツ」という顔をされて話が通じなくて困った。

＊関係ない話なんだが、日本語を勉強している外国人が「五輪」という言葉を見て、「これって何だろう？」と思って調べたら「Olympic」とわかってビックリしたとSNSでコメントしてた。
その国の人間には当然の言葉でも、外国人からしたら謎ワードというのはよくある。

イングランド、ウェールズ、スコットランド、北アイルランドの人たちは独立心にあふれているから、サッカー・ワールドカップではそれぞれ別々に参加している。
でもそれは日本を四分割するようなもの。
この４か国がまとまってＷ杯に出場したら激しく強くなって、優勝もかなり近づくはずなのに、イングランド出身のイギリス人に聞くと「それは無理」と即否定した。
それぞれ別々に出場したほうが愛国心を刺激されて、応援にも熱が入るから見ていて燃える。それで負けても本望。
そのイギリス人いわく、４か国連合のU.Kが世界チャンピオンになってうれしくないし、きっとみんなシラケる。

サッカーだと一つにはなれないけど五輪ならOK。
だから、イギリス選手団は「ＧＢ」（Great Britain）の名称で参加している。
でもこれだと北アイルランドをハブっているから、「Team UK」のほうがふさわしいと主張する人もいたけれど、イギリスオリンピック委員会 (BOA) はその案を却下。