世界語になった“カミカゼ” 日本軍が自爆攻撃を行った理由

ロシアの侵略と戦うウクライナ軍が初めて「神風ドローン」を公開した。
破壊力の強い爆弾を載せて、ロシア軍の戦車に突っ込んでダメージを与えるこの神風ドローン、ウクライナ軍によると戦闘ではかなり効果的だ。
遠隔操作のこの兵器は外国製ということだから、「カミカゼ」なんて名前を付けるとしたらアメリカの可能性がきわめて高し。

このニュースに日本のネット民はこう思った。

・米国製神風という違和感
・KAMIKAZEを名乗るなら旭日旗を揚げてもらおうか
・アメリカの映画とかドラマだと半分くらいカマカジって発音してるよな
・神風ってマジでアメリカのトラウマなんだな
・神風とか名前、使ってほしくないわ
なんか腹立つ
・神風の本元の日本がこのドローンを作ったらめちゃくちゃ売れそうなのにな

ロシア軍の戦車を撃破するウクライナ軍の「神風ドローン」

太平洋戦争の末期、爆弾を搭載した戦闘機がそのまま艦船に体当たりして、アメリカ軍に大きなダメージと恐怖を与えた日本軍の神風特攻隊。
英語版ウィキペデアにはこんな説明がある。
神風は通常の攻撃よりも精度が高く、より大きな被害を米軍にもたらした。なかには、機体が故障した後でも目標に命中させることができるものもあった。

kamikaze was more accurate than conventional attacks and often caused more damage. Some kamikazes were still able to hit their targets even after their aircraft had been crippled.

Kamikaze

この自爆攻撃がいまでは「カミカゼ」として、世界で最も有名な日本語にひとつになっている。
２００１年にニューヨークのワールドトレードセンターに旅客機が突っ込んだ「アメリカ同時多発テロ事件」や、フランスでテロ事件が起きたとき、欧米メディアは「kamikaze（仏語：kamikazes）」という言葉を使っていた。
中東の自爆テロもアラビア語で「カミカゼ」と表現することがあるから、これはもはや世界語だ。
ただ、神風特攻隊は米軍だけにダメージを与えた一方、テロでは民間人を殺害している。
両者は本質的に違うから、テロに「カミカゼ」と言わないでほしい。

神風特攻隊についての誤解は日本人にもある。
「いまでは考えられないけど、当時の日本軍ではあれが常識だったんだゼ」なんてことを言う人がたまにネットでいるけど、そんなワケない。
あの自爆攻撃は日本軍にとっても常識を超えた、非常で非情なものだったのだ。

日本軍が神風特攻隊を編成した理由は何か？

まず３年近くも戦いがつづいて、アメリカとの体力（生産力）の違いが残酷なほど明らかになっていた。
戦車や弾薬、戦闘機などの生産もそうだし、兵士の育成でも日本はアメリカにはとうていかなわない。
飛行機はすぐにつくることができるとしても、技術と経験を兼ねそなえた優秀なパイロットはそうもいかない。
モノだけでなく、人的資源でも日米には大きな差があって、通常の攻撃ではもう絶対に勝ち目がないという段階にまで日本は追い詰められた。

そんな日本軍が米軍を迎え撃つ捷号作戦（しょうごうさくせん）を行おうとしたとき、すでに予想以上の航空機と経験あるパイロットを失っていたことに気づく。
となると作戦を変更する必要があるのに、その時間がなかったこともあって、とにかく日本軍はこの作戦を続行する。

作戦を無理にでも遂行するには、飛行経験の少ない若い兵士でも、米軍に大打撃を与えるような作戦が必要となり、神風特攻隊が創設されて、終戦の１０カ月ほど前に初めて自爆攻撃が行われた。
「特攻隊の生みの親」ともいわれる大西瀧治郎でも「外道」と表現したぐらいだから、この攻撃はけっして日本軍の常識だったわけではない。