日本人と“不吉の迷信”:120年に一度の竹の花・丙午に生まれた女

下のこんもりした島は「竹島」といわれている。

日本と韓国で領有権をあらそっている、韓国では「独島（ドクト）」と呼ばれているあの竹島だ。
そんな島で潮干狩りができるはずもなく、これは愛知県にある竹島。
きのうこの島にドイツ人を連れて行った。

そのドイツ人とは初対面で、日本に興味を持ったきっかけを聞いたら、「子供のころに見たアニメ。ワンピースが大好きだったんだ」とでも言うかと思ったら、まさかの「子連れ狼」だった。
この映画を見て、ドイツとは異質な日本の世界観に彼はハマってしまった。
そのとき一緒にいたアメリカ人も「あれは本当にすばらしい」と太鼓判を押す。
調べてみたら「子連れ狼」はクェンティン・タランティーノ氏をはじめ、各国の映画人から高い評価を受けていた。

日本の歴史や伝統に強い興味を持っていた彼は、これから行く島が「バンブーアイランド」と聞くと、そのドイツ人は「マジで！」と目を輝かせてこう言う。

「この前ニュースで、いま日本全国で竹の花が咲いていると知ったんだ。竹島に行けばその花が見られるのか？」

もちろんだ。竹島には竹の花が咲き誇っている、…なんて話は聞いたことないのだが？
それもそのはずで、前回、日本で竹の花が咲いたのは100年以上前という。

「日本で竹の花が咲くのは100年ぶりのことだから、これは何かの前兆だと聞いたんだよ。良いことか悪いことか分からないけど」

マジかよ。
日本ではいま、そんな天変地異の前触れが起こっているのか？

調べたら、FNNニュース（2019年5月18日）でそのことをやっていた。

120年に一度しか咲かない…「竹の花」が開花　“珍現象”を専門家に聞いた

「1000年に一人」というと橋本環奈さんだけど、「120年に一度」といわれているのが竹の花。
竹にくわしい専門家によると、これは「めったに起こらないことが起こっている」というたとえらしい。

人が生きている間に一度見れるかどうかという超激レアの花で、しかも一斉に開花して枯れることから、「不吉の象徴」といわれることがある。
でも、「科学的根拠はありません」と専門家は断言。
つまりは迷信だ。

これが120年に一度の花

このドイツ人は静岡に住んでいるから地震を恐れていた。
100年ぶりに竹の花が咲いたと聞いて、「これから何かあるかも」と思っているらしい。

このあと彼から、日本の迷信は他に何かないか聞かれた。

ということで、子連れ狼や竹の花に興味があるという彼には丙午（ひのえうま）の話をしてみる。
丙午は干支の1つで、「不吉」にかんする日本の迷信ではけっこう有名。

「陰陽五行説」という古代中国の考え方によると，丙（ひのえ）も午（うま）も火の属性を持つ。
それで丙午の年には火事が多く起こるという言い伝えがあった。
さらにこの年に生まれた女は気性が激しくて、夫となった男性を食い殺すといわれていた。

江戸時代の八百屋お七（八百屋の娘で、恋人に会うために放火事件を起こして火刑にされたという少女）が丙午の年に生まれたと信じられていたこともあって、この迷信は日本に広く浸透していた。

八百屋お七

江戸から明治にかわり、太平洋戦争のあとでも、丙午（ひのえうま）の迷信は日本社会に生き続けていた。
「この年に生まれた女の子は不幸になる（させる）」という考え方が日本全国にあって、子づくりを避けたり中絶を行ったりする夫婦がたくさん出てきた。
その結果、昭和の丙午の年（1966年：昭和41年）の出生率（赤線）を見ると、その年だけガタンと落ちていることがわかる。