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外国人が日本に来ると、とんでもない誤解をすることがある。 東京に住んでいたある韓国人は、町中で童謡の『夕焼け小焼け』のメロディーが流れるのを聞いて「軍国主義の残滓（ざんし）」だと思ったという。 実は、日本に住んでいたイスラム教徒も「ある音...

知人のトルコ人は日本が好きで、静岡の大学を卒業した後、そのまま日本の会社に就職して今はそこで働いている。 『アルスラーン戦記』に出てくる王子と違って、こっちの「アルスラーン」はサラリーマンだ。 彼が日本に住んでいて、恋しく思うトルコ料理に...

今回の登場人物はハンガリー人とポーランド人だ。 ２人とも20代の男性で、留学生として静岡の大学に通っていたが、今年の春に帰国した。 以前、彼らをお寺に案内して、その後に話を聞いたので、これから日本の仏教と西洋思想（キリスト教とギリシャ神話）...

日本のイスラム教徒と多文化共生の現状 中世のイスラム（アラブ）世界では、日本は「ワクワク」と呼ばれていた。 21世紀の今では、日本にやって来て、ドキドキしながら新しい生活をはじめるイスラム教徒は多い。 現在、日本には約40万人のイスラム教徒が住...

知り合いに、静岡の大学で学ぶパキスタン人（30代・男性）がいる。 ここでは彼を「ウマル」と呼ぶことにしよう。 ウマルはイスラム教徒の男性によくある名前で、意味は「埋まる」という縁起の悪いものではなく、「繁栄」や「長生き」といっためでたい意味...

歴史が証明する「戦争がピタリと止む瞬間」 古代から現在まで、人類から無くならないのが戦争だ。 しかし、歴史をひも解くと、実際の戦闘以外の条件でピタリと止む「瞬間」がある。 たとえば、古代メソポタミアで行われた戦争を止めたのは「日食」だった。...

前回、ドイツ人留学生のシュタルクと話した内容を紹介した。 ドイツ人から見た日本　唯一無二の国・ユルい信仰と寛容さ・その弊害 それに続いて、今回は「北欧神話」と「神道」を切り口に、日本とドイツの歴史の違いをみていこう。 １. ドイツの古代信仰：...

外国人と付き合っていると、「日本人はウソをつかないから信用できる」といったうれしい話をよく聞く。１００％ではないけれど、落とした財布が戻ってくる確率が日本ほど高い国はないだろう。 ある外国人はスマホを取りに警察へ行ったら、「バッテリーが切...

お寺でよく見かける「卍（まんじ）」のマーク。 日本人にはマンガの影響もあって身近な存在なんだが、外国人には意味不明だったり、「タブー」だったりする。 これから、日本に住んでいるスリランカ人の視点を通して、ナチスのシンボルとの違いや「神様の...

「仏教」は日本とタイの共通点で、どっちの国でもコンビニよりお寺の数のほうが多い。 現在、タイ国内には、３万５０００〜４万５０００のお寺があるとされている。 日本では約７５０００だから、寺の数ではタイを圧倒している。しかし、そのうち約２００...