【カースト差別の打破】南インドの教育レベルが高いワケ

まえに４人のインド人と富士山を見に行ったとき、そのうち１人がいままで出会った日本人から、

「日本とインドのカレーの違いは何ですか？」
「インドではまだカーストってあるんですか？」

と何度も何度もきかれて「いい加減ウンザリです…」と言う。
他のインド人もうなづいているのを見て、これはボクの中で「在日インド人あるある」に認定。
でも「インド」と聞いたら、日本人ならカレーとカーストのことを知りたくなると思う。

さて今回の話は、同じ「C」でも食べ物ではなくて身分制度のほう。

中学校の授業で、「カーストにはバラモン（ヒンドゥー教の聖職者）・クシャトリア（王や貴族）・ヴァイシャ（市民）・シュードラ（労働者・奴隷）の４つの身分がある」と習ったあなたはもう古い。
むかし「カースト」と呼ばれていたものは、いまの学校では「ヴァルナ」と教えられているのだ。

でもここでは分かりやすく、カーストの呼称を使うことにしよう。

ダリットの人たち

この４つの身分の下に、「触れると穢れる」と蔑視・差別されていたダリットと呼ばれる人たちがいる。
13億のインドの人口のうち、ダリットは６分の1の約２憶200万人いるという。
いやいやいや。日本の総人口より多いんですけど。

インド憲法ではカーストによる差別は禁止したものの、カースト自体は否定していない。インドからこれを取り除くのは現実的に不可能だ。

かつてのインド社会ではこんな身分差別があったとAFPの記事がいう。（12/6）

上位カーストほど純潔だとみなす考えは、宗教的儀式や食習慣、差別的慣習を通じて長い間、ヒンズー教の中核を成してきた。ダリットは寺院や学校への立ち入りを禁止され、ごみ処理など「不浄な」仕事に就くことを強要されてきた。

インド企業社会、今もはびこるカースト差別

広大なインドは一般的には大きく南北で分けられる。

こんかい一緒に富士山を見に行ったメンバーは、北部出身のインド人が２人、南部が２人とちょうど半々という構成。
そんな彼らと話をしていると南北インドの違いが話題にのぼって、南インド人が「北に比べて、南インドは教育レベルが高いですね」と断言する。
でもそれには北インド人も同意。
現実的にそれは正しい見方で、読み書きのできる人は南に多いことは間違いないという。

では、何でそんな違いが生まれたのか？

もちろんその理由はいくつかあるけど、南インドのクリスチャン・スクールに通っていたインド人に言わせると、「それはイギリスの支配を受けたおかげ」だ。
ちなみにそのインド人は生粋のヒンドゥー教徒でバラモン・カーストの人間だけど、クリスチャン・スクールに通うことに何も問題はなかった。

北インドはイスラームのムガール帝国の強い影響下にあって、社会は大きく変わらなかった。
それに対して16世紀にヨーロッパ人がインド南部に到達し、そこに拠点にして支配を拡大していったから、南インドはヨーロッパ人の価値観や考え方の影響を強く受けた。

学校や教育制度もその重要なひとつ。

先ほどの「ダリットは寺院や学校への立ち入りを禁止され」という事態は南部では、カーストとまったく関係のないイギリス人によって大きく変えられて、ダリットでも学校への入学が認められた。
100年ほど前のインドで、内部からカーストを「解放」することは絶対に不可能と言う。
大英帝国というスーパーパワーによってインドの社会や人の価値観が変化していったことで、ダリットに対する差別意識が薄まっていき、そうした人たちも教育を受けられるようになる。
結果として南インドでは読み書きのできる人が増え、教育レベル全体が向上した。

ムガール帝国の影響の強かった北インドとは、この点が大きく違っている。という南インド人の指摘に北の人も素直に納得する。
多くの人に平等に教育の機会を与えることについていえば、ムガール帝国とイギリスでは比べられないらしい。

南インド人は、教育制度の確立でイギリス支配を高く評価する。
植民地支配は全体としては悪だけど、客観的な見方ができればたいていの場合、全面悪にはならはない。