【日本人と寄神】マンボウすら魔除け・海の向こうは神の世界

宮城、大阪、兵庫できょう５日から、新型コロナの「まん延防止等重点措置」、いわゆる「まん防」が始まる。
マスコミがこのことばをよく使うようになったことで、魚のマンボウが「風評被害」を受けて、それを”名産”とする宮城県気仙沼市は「まん防」の使用を慎重にしてほしいとの要望をだしたとか。

たしかにこれだと、思わず踊り出しそうなイメージがあるけれど、マンボウこそ新型コロナ対策にはちょうどいいという声もある。

日本で魚のマンボウはきょねん大ブレイクしたアマビエのように、「疫病退散」の魔除けの生物ともいわれているから。

マンボウの絵に「満方」「疫病除ケ」と書かれた江戸時代後期の木版画があって、それを所有する和歌山市立博物館が４月４日からこれを公開することを決定。
このリクエストは前からあって、昨年の８月や12月にもこの博物館で展示されたから、“第２のアマビエ”とウワサされるこの魚を見て、その力にあやかりたいと思う日本人は多いということだ。

日本人は珍しいものを見ると、特別視・神聖視することがある。
江戸時代にラクダがやってきたときは大人気となって、ラクダの絵がよく売れたという。
これを家にはって子どもに見せれば疱瘡（ほうそう：天然痘）よけになるという話が出回って、縁起担ぎかガチで信じた人たちがラクダの絵を買っていった。
こういうレアな動物は「霊獣」と呼ばれていて、見るだけでも魔除けの御利益があると考えられた。
マンボウもそんなめでたいものだと思われたのだろう。

強烈なビジュアルをもつこの魚について、はいろんなウワサがある。
港に持ち帰ると「祟（たた）りがある」という恐ろしい話があれば、この魚の泳いでいるところには「カツオの群れあり」とラッキーアニマルのような見方もあった。
昔の日本人はマンボウの肝油を「飲めば胃薬、塗れば傷薬」と考えていたようだ。
そんなことが産経抄（2021年４月11日）に書いてある。

島国の日本では海の向こうには神の住む「異世界」があって、海辺に流れ着いた漂着物を神がよこしたプレゼントと考えたり、それ自体を神（寄り神）としてまつる信仰があった。
たとえば岸に打ち上げられたクジラ（座礁鯨）は”偶然”とは考えず、それを神からの贈り物や神として「鯨寄れば七浦潤す」「鯨寄れば七浦賑わう」なんて言われた。
思わぬクジラの到来によって、飢饉から救われたという伝承は各地にある。
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えびす・寄り神（漂着神）

こういう寄神には流木や舟をはじめ，酒樽，ワカメ，鯨，タコ，白鳥などがある。
これを拾い上げるときには話しかけたり、大きさをはかるといったしきたりが各地であったという。

またクジラやジンベイザメなど珍しい生物が姿を見せると、豊漁をもたらすということから、それを「えびす」と呼ぶこともあった。

伊勢神宮の近くにある有名な夫婦岩は、人間と神の住む世界の境を表す鳥居になっている。