【満年齢・数え年】韓国人が日本で感じたカルチャーショック

「アンチエイジング」で見た目を誤魔化すことはできても、実年齢でそれはムリ。
「2021年12月22日」に生まれたのなら、世界を動かすほどのカネがあったとしても、その事実を変えることはできない。
ただ、小細工ぐらいならできんこともない。
たとえば芸能人が売れて有名になりだすと「年齢サギ疑惑」が浮上し、地元の同窓生が卒業アルバムを持ち出したことで、公式プロフィールにある年齢が”ウソ”だと発覚したケースが実際にあった。
日本人でも外国人でも特に女性で、自分を少しでも若く見せたいと思う人はいる。
それで知人の韓国人女性が日本に住んでいて、カルチャーショックを感じた。

韓国での年齢の数え方は日本の「満年齢」と違って「数え年」だから、同じ年齢でも１歳の差があることが多い。
数え年だと始まりは「０」ではなくて「１」。
だから「おぎゃあ！」とこの世に生まれたら、韓国ならその時点で１歳になるけど、日本ならゼロ歳だから、日韓では始めから１年の年齢差が生じることになる。
ゼロを起点としないのは、はるか昔は０の概念が存在しなかったからとか諸説ある。
０歳がないのは、日本人的には違和感を感じるかもしれない。
でも小学校は「１」から始まるのが普通で、「小学０年」はないから、日本でも数え年の考え方はよくある。

さらに数え年だと誕生日に関係なく、年が明けて新年になると１つ年をとるシステムだから余計ややこしい。
12月31日から１月１日になると国民全員に年齢が加算されるというのは、日本人の感覚ではピンとこないが、韓国ではそれが常識。

だから韓国メディア「KBSWORLD」にこんな説明がある。（2019-01-14）

国民皆が一斉に年をとるわけです。昔から大晦日の夜に子供たちに「一晩寝ると明日の朝には１歳年をとるんだよ」と言ってたものです。

韓国式の年齢―数え年

この考え方だと、12月31日に生まれると、一晩寝て次の日には「２歳」になるわけから、満年齢とのギャップはさらに大きくなる。
日本を含め中国やベトナムなど東アジアでは、昔は数え年が一般的だった。
日本では1902年12月22日、つまり119年前のきょう、「年齢は出生の日より之を起算す」という年齢計算ニ関スル法律が施行されて、数え年を廃止して現在のように満年齢を使うこととなった。
上の「KBSWORLD」によると、いまでも数え年を日常的に使っているのは韓国だけだ。
（でも公文書は満年齢で記載する。）

ここまで読み進めてくると、知人の韓国人女性が日本で感じた「カルチャーショック」の正体が見えてきたのでは？
自分の年齢を日本人に伝えるとき、つい韓国式で「1歳上」の数え年で言ってしまい、日本人の誤解を招いてあとから「あれ？」となることがあった。
それで「韓国の年齢では24歳ですけど、日本なら23歳です」と言うと、日本人からは「へ～。どういうこと？」という反応が返ってくるから、上の説明をしないといけなくなる。
これがけっこうメンドウサイ。
ただ日本式に満年齢を使うと、「１歳若返った！」という喜びがあったらしい。
満年齢の日本と数え年の韓国を比べると、実際には同じ年齢でも一般的には韓国人のほうが１歳上、人によっては２歳上になってしまう。

韓国の女性にとって年齢は死活問題で（本人談）、28歳なのに30歳と思われるわけにはいかないから、このへんの誤解はキッチリ解かないといけない。
1902年に明治政府が「年齢は出生の日より之を起算す」なんて法律を出さなかったら、いまごろ韓国人が日本へ来て、こんなカルチャーショックを受けることはなかったかも。