「swissinfo」というスイスの情報サイトに、「最近、スイスで日本語が人気ですよ」という記事（）があった。
人気といっても、「アジアの言葉の中では、日本語を学ぶ人が一番多い」ということ。
記事によると、2017年の日本語講座の受講者は2090人で、２位の中国語（約1000人）や３位のタイ語（約300人）、４位の韓国語（約100人）を大きく引き離している。
さらに、スイスで日本語を学ぶ人の数は年々増加している。
圧倒的じゃないか、わが軍は。
なんで、日本語を学ぶ人が増えているのか？
スイスで日本語を教えている女性は、その理由をこう話している。
「昔は配偶者や恋人が日本人だからという理由も多かったが、そういう人はほとんど見られなくなった。今は日本のこれが好き、という明確な理由があって『ライフワーク』として長く続ける人がほとんど」と話している。
「日本のこれが好き」の「これ」には、具体的にどんなものがあるのか？
上の記事では、スイスで日本語を学んでいる人たちにそのきっかけを聞いている。
ドラゴンボールやキャプテン翼を見て日本に興味を持ったという人がいれば、四国のお遍路参りを知って「日本語をもっと勉強して、いつかお遍路に行きたい」と話す女性もいる。
「お遍路参りに興味を持って、日本語を学ぶようになった」という外国人は激レアなケースだけど、やっぱり日本のアニメやマンガは強い。
今や、アニメ好きの外国人なんて珍しくもない。
「スイスで日本語が人気」という記事について、ネットではこんな反応がある。
・日本は幼少期からの英語教育に全力を尽くすだけ
・やっぱり世界的な日本の文化ってマンガになるよな
グレンダイザーだっけ？フランスで視聴率100%いった日本のアニメは
・ジェイソンのネットゲームやってるけど、
名前から日本人だと思ってプロフィール見ると、外国人だってのが多いね。
北米欧州に限らず、インドネシア、ブラジルとか、中国本土の人でもそんなのが多い印象。
・ちょっとスイスに日本語教えに行ってくる
・日本はアジアのスイスを目指すべき
（スイス＝物価めちゃ高、よその国に媚びない）
・ドラゴンボールとキャプテン翼の影響力は凄いわ
オタクに限らず一般人の心も掴んでる
・日本語版（オリジナル）の「アルプスの山の娘ハイジ」のアニメは役立つだろうな。
ちょっと話が変わって、スイスという国を知っておこう。
1 面積：4.1万平方キロメートル（九州と同じくらい）
2 人口：842万人
3 首都：ベルン（人口約14万人）
4 民族：主としてゲルマン民族（外国人約25％）
5 言語：独語（64％），仏語（23％），伊語（8％），ロマンシュ語（0.5％）
6 宗教：カトリック37％，プロテスタント25％，その他キリスト教6％，イスラム教5％
この数字は外務省のスイス連邦（Swiss Confederation）基礎データから。
日本のアニメにくわしい外国人はザラにいる。
今までにアニメ好きの外国人には何人も出会ってきたから、外国人がボクよりアニメを知っていても、もう驚くことはなくなった。
外国人から、日本のアニメについて教えてもらうこともある。
例えば、「るろうに剣心」にドハマりして、日本に興味を持ったというトリニダード・トバゴ人がいた。
るろうに剣心がきっかけとなって、そのトリニダード・トバゴ人は英会話講師として日本に来ることになる。
「斎藤一には、牙突（がとつ）という必殺技がある」ということは、このトリニダード・トバゴ人から聞いて初めて知った。
アニメは10年以上見てなかったけど、「進撃の巨人」を見るようになったのは、イギリス人からすすめられたから。
「女型の巨人の正体はアニ ・レオンハートだ」ということは、ボクより先にそのイギリス人が気づいていて、聞いてもいないのに、その理由を説明してくれた。
去年、フランス人とインド人とハイキングをしていたとき、フランス人がインド人にこう話しかけていた。
「なあ、ドラゴンボールを知ってるか？」
「もちろん」と応じたインド人と、ドラゴンボールの話で盛り上がる。
ボクはドラゴンボールの内容なんてすっかり忘れていたけど、彼らの話でかなり思い出すことができた。
「るろうに剣心にはまった！」というトリニダード・トバゴ人が持っていた傘。
ドン・キホーテで見つけたらしい。
アメリカ人と浜松復興記念館に行ったときには、こんなことがあった。
この記念館では、太平洋戦争中の浜松の様子を知ることができる。
戦地に向かう軍人を見送る人たち
この記念館に、浜松市の様子を詠んだ昭和天皇のお言葉がある。
いくさの跡 いたましかりし この市も 火影（ほかげ）あかるく にぎはへ（わえ）る 見ゆ
この昭和天皇のお言葉を見ていたアメリカ人が、こんなことを聞く。
「なあこれ、火影（ほかげ）じゃないか？なんで火影がこんなところにあるんだ？」
「その信号の左を曲って」なんてデタラメな日本語を話すこのアメリカ人が、なんで「火影」というむずかしい日本語を知っているのか？
そのギャップに驚いたら、彼は大好きなナルトで「火影」を知ったという。
ボクはナルトの火影を知らなかったから、このアメリカ人からそれを教えてもらった。
かなり重要な忍者らしい。
彼の頭のなかでは「火影＝ナルトの忍者」だったから、昭和天皇が「火影」という言葉を使っていることに疑問をおぼえたらしい。
日本のアニメソングを熱唱するタイ人。
ナルトやブリーチが見える。
スイスで日本語の人気が高い理由にアニメがあったように、日本のアニメは世界中に影響をあたえている。
外国人と一緒にいると、そのことをよく感じる。
韓国人や中国人と話をするとき、「三国志」や「項羽と劉邦」など日中韓で共通の古典を話題にしたことがあったけど、今はナルトやドラゴンボールがその役割を果たしている。
アニメやマンガにくわしい人は、外国人と友だちになるうえで、その知識を武器にすることができる。
日本で”アニメ好き”というと、「オタク」とか「気もい」とか言われて嫌われることがあるけど、うまく活かせば国際人への近道にもなる。
バンコクのショッピングモールでおこなわれていた日本祭り。
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