シャカの誕生日、日本では「花祭り」になってこうなった

満を持していたらタイミングを失って、もう２日たってしまったけど、４月８日はおシャカさまの誕生日だった。
潅仏会（かんぶつえ）というのが正式名称だけど、日本では「花祭り」と親しみやすい言い方も多い。
ちなみにこの日はこんな記念日でもある。

・忠犬ハチ公の日
・参考書の日
・指圧の日
・出発の日
・シワ対策の日

このうち参考書の日と指圧の日は花祭りと関係があって、４月８日は花祭りの日には全国的に入学式が多いことから「参考書の日」となり、シャカの誕生日で慈愛の心が指圧の母心に通じるということから「指圧の日」となったのだ。

東大寺の誕生仏

伝説ではシャカは母親の摩耶夫人の右のわきから生まれ落ちて、すぐに７歩歩いて右手で天を、左手で地をさして「天上天下唯我独尊」（てんじょうてんげゆいがどくそん）と言った。
この暴走族が好きそうな言葉は、「この世で自分ほど偉いものはいないとうぬぼれること」という意味と考えられているけど、真意はシャカにしか分からない。
スリランカ人（インド人かも？）から右わきから生まれた理由は、このときシャカはクシャトリア・カーストの人間だったからと聞いたことがある。

東南アジアでも仏教は広く信仰されていて、シャカの誕生日を祝うことは共通の文化になっている。
それでまえにタイ人かベトナム人と話をしているとき、「なんで日本ではフラワーフェスティバルと呼ぶんですか？」と聞かれて、「ああ、その理由はね」と言って急激な腹痛を訴えてその場をしのいだ。
ということはないけど、花祭りの由来なんて分からなかったから、死んだふりをしようかとは考えた。

メンドーながら調べてみたら、この名称は明治時代にさかのぼる。
４月８日は桜が満開になる時期ということで、浄土真宗の僧・安藤嶺丸がシャカの誕生法要日を「花祭り」と呼ぼうと提唱。
それから、日本仏教の各宗派で灌仏会をこう呼ぶようになった。
花祭りは桜とシャカのコラボという本当に日本らしい名称だ。

シャカの誕生日を祝う４月８日の潅仏会（花祭り）では、シャカの像に甘茶をかけるのがお約束。
シャカが生まれたときに９匹の竜が天からやってきて、産湯としてシャカに清浄な水を注いだという話があることから、日本では甘茶をかけるようになった。

これも日本人らしい発想だと思うけど、北九州市にある永明寺の住職・松崎智海さんがコロナウイルスでお寺に来られない人にかわって、４月８日には自分が甘茶をかけますとツイートする。
その数はリツイートされた回数だけ。

本日はお釈迦様の誕生を祝う花まつりの日ですが、こんな状況なので参加できない方も多くおられると思います。そこでこのツイートのリツイート数だけ住職が代わりにお釈迦様に甘茶をかけます。リツイートのカウントは4/8の正午までとします。 pic.twitter.com/LCP2MisREM

— 松崎智海(非売品僧侶)@浄土真宗本願寺派♪永明寺住職 (@matsuzakichikai) April 7, 2020

結果、３万2551回もリツイートされてしまい、住職はその数だけ甘茶をかけることが確定。
お坊さんが公で約束した以上、絶対にしないといけないし、ズルは許されない。
「そんな殺生な」と言ったか知らないけど、松崎住職はとても大きなものをかけることとなる。

「花まつりチャレンジ」にはネットの関心も集まった。

・住職が殉職してしまう
・溶けてなくなる
・１秒に１回かけて１時間で３６００回
・そこらの安い番茶やほうじ茶より甘茶は高いからなあ
・この閉塞感。末法思想が蔓延して来るかもしれない。
・一杯の甘茶で25杯分のお祝いが込められている千手観音理論使えば少しは楽になるぞ
・荒行になっとる・・・
・1杯100ccでも3トン以上か。

その様子をユーチューブで配信したのがこちら。
仏教僧がこうやってツイッターやユーチューブで発信することは、東南アジアの仏教界では許されない気がする。
日本の仏教はまじめだけどユルイ。