【二重文明の国】インド人が驚いた日本の「先進性と後進性」

フランスのジャーナリストで日本通として知られたロベール・ギラン（1908年 – 1998年）は、昭和初期の日本を見てこう思った。

日本ではすべて二重なのだ。和洋二通りの暮らし方・旅館とホテル・日本料理と西洋料理・和式洋式の建築（中略）しかもそのどれもがわれわれ西欧人を喜ばすためでも観光客目当てでもなく、日本人自身のためなのだ。日本はまさに『二重文明』の国である。

「日本絶賛語録　（小学館）村岡正明」

和風か洋風かの二者択一ではなくて、日本人はそれぞれの良さを活かしたり和洋折衷としてうまく組み合わせたりして共存させてきた。
それがこうやって外国人を驚かすこともある。
日本はまさに和と洋の「二重文明」の国で、新しさと古さの二重性でいまでも外国人を驚かせる、というかあきれさせることもあるのだ。

ここでは在日インド人の話に耳を傾けよう。

きょうは６月５日で、この日の記念日には「たまごの日」「ろうごの日」「みたらしだんごの日」といろいろあるのだけど、ここでは”こいつ”を取り上げたい。

2014年6月5日にソフトバンクグループが感情を認識できる世界初のパーソナルロボット「Pepper」を発表したことから、この日がペッパーくんの誕生日になっている。

ペッパーについてくわしくはここを見てくれ。

2014年12月1日にはネスレ日本のネスカフェにて接客を開始し、同年12月20日に公開された映画『ベイマックス』では、コンピュータの音声役で日本語吹替版に出演している。

Pepper(ロボット)

ペッパーにはもうひとつの世界初があって、量産されたヒト型ロボットとしてもこれが初めてだ。
鉄腕アトムの国の国はリアルでもすごかった。

こんな感じでペッパーはいまいろんなお店で利用されていて、日本人にとっては全然めずらしくない。

でも、浜松の大学で学んでいたインド人留学生が銀行で初めてペッパーを見たときは、まったく予想していなかったから「マジかっ」と思わず立ち止まって、後ろに人に迷惑をかけたほど驚いた。
すぐにスマホで撮って「これが日本の銀行だ」とSNSにアップしたところ、かなりの反響があったらしい。

東京や大阪ではなくて浜松のような地方都市でも、銀行や病院、携帯ショップなどでペッパーが置いてある日本の普通が彼には衝撃的で、日本に対して来日前に持っていた「ロボット大国」のイメージは間違っていなかったことを確信した。

＊ここまで疑いもなくペッパー、ペッパーと書いてきたけど、ひょっとしたら彼が見たのは別の人型ロボットかもしれない。まあどっちでも彼の驚きは変わらない。

「新幹線に乗って東京へ行ってスカイツリーから見渡せば、日本が世界で最先端の技術力を持つ国ということは誰でもわかる」と話す彼だけど、そんな先進的な日本でときどきインドより”遅れている”面があって不思議に思うこともしばしば。

彼がコンビニでバイトを始めたとき、ペッパーと同じく「マジかっ」と思ったのは店内にファックスが設置されていたこと。
いまのインドでファックスを使う人はいないし、現代のIT技術の発展を考えれば、彼の感覚ではこれは完全に時代遅れ。インドで現物を見たことがないと言う。

「日本人はまだこんなモノを使っているのか？」と疑問に思ったけど、狭いコンビニの店内に無駄なものを置くはずがない。
バイトをしていると予想以上に多くの人が利用していて、ファックスは店に利益をもたらすからいまでは納得している。

たしかにファックスがこれほど活躍する国は日本が地球最後かも。

日本の芸能事務所などではFAXで情報のやり取りをすることが多く、特に有名人が結婚・離婚・妊娠などの重大事項をプレスリリースする際などは、本人もしくは所属事務所がテレビ局や新聞社にFAXで送信することが多い。

ファクシミリ

日本は相変わらず「二重文明」の国。
世界最高レベルの技術力を持ったロボット大国であると同時に、インド人がビックリするようなアナログ天国でもあった。

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