【みんなありがとう】原子爆弾に奪われた佐々木禎子の夢

６月12日が「アンネの日記の日」という記念日だったんで、この前こんな記事を書いたわけですよ。

ユダヤ人にとってアンネ・フランクはホロコースト（大虐殺）の象徴で、絶対に忘れてはいけない少女なら、日本人にとってそんな人物はアンネと同じ時代を生きたこの少女だ。

1943年に広島市で産声を上げた女の子に、両親は元気に育つようにという願いをこめて禎子（さだこ）と名づけた。
その２年後の1945年8月6日、米軍が原子爆弾を投下し、佐々木禎子はそれで被ばくする。
それでも親の願いどおり健やかに育った禎子は、小学６年生のころには50mを7.5秒で走る健脚ぶりを見せてリレーの選手にも選ばれた。
中学校の体育教師を夢見ていた少女はその年の11月ごろ、異変（首のしこり）を感じて、そこから運命は一気に暗転。

翌年の２月18日に父親は医師から、貞子は白血病にかかっていてあと3ヶ月、長くて１年の命と告げられる。
「はれを治すために、少しの間入院しなければならない」とお父さんから聞いた禎子は、それを信じて闘病生活に入る。
千羽鶴を折ればきっと元気になると思い、病室で1000羽以上の折り鶴を作ったものの、10月25日に危篤状態となる。
「お茶漬けを食べたい」と貞子が言うのを聞いた家族は急いで用意して、そのお茶漬けを少し口にした貞子は「お父ちゃん、お母ちゃん、みんなありがとう。」と言い残して息を引き取った。
12歳というのは家族に「ありがとう」と言っていい年齢ではない。

くわしいことは広島市のHP「禎さんが生きた4675日」をどうぞ。

彼女の死後、広島への原爆投下を承認した米大統領トルーマンの親族と禎子の親族との間で交流がうまれ、2015年には、トルーマン元大統領の大統領図書館に貞子が病室で折った鶴が贈られた。
憎いのは核兵器で、いまの日本にとってアメリカは大事な同盟国であり頼りになる友人だ。
2016年には、オバマ大統領が現職の大統領として初めて広島の平和記念公園を訪問し、被爆者と抱き合ったのは記憶に新しい。

前回、人工衛星の愛称について記事を書いていたときに、はじめは鉄腕アトムにちなんで「ATOM（アトム）」にきまりそうになったけれど、それでは原子爆弾を連想させるということでボツになり、「はやぶさ」になったということを知った。
日本人が核兵器に激しい抵抗感を感じるのは、貞子のような思いを受け継いでいるからだ。

貞子をモデルにしてつくられた原爆の子の像（広島平和記念公園）

ユダヤ人にとってはナチス＝ドイツによるホロコーストが歴史上、最悪の悲劇で、日本人にとってそれは広島・長崎への原爆投下にあたる。
ともに第二次世界大戦中に起きた世界史に残る惨事で、アンネも貞子も人類が忘れてはいけない少女のはず。
でも日本では毎日いろんな記念日があるのに、調べてみても貞子を記念するような日は見つからない。（あったらご一報を）
毎年10月25日には、原爆に体育教師という夢を奪われて、「お父ちゃん、お母ちゃん、みんなありがとう。」と言ってこの世を去った少女のことを思い出してもいい。