４・13・666 はなぜ不吉？日本と欧米の「忌み数」の特徴

アメリカ人とガストへ行ってきた。
タブレットからオーダーして、しばらくするとネコ型ロボットが「お待たせしましたにゃ～」とか言って料理を持ってきてくれる。
あの無駄のない動きと安定感、それと愛きょうにはいつも感心させられる。
そんなネコちゃんのサービスは完璧で、何の問題も無かったのだけど、この数字を見て思わず固まってしまった。

たまたまこの少し前に、「４３」は「死産」に通じて縁起が悪いという話を聞いていたから、自然とそれを連想してしまい、ボクの中で一瞬、“お食事気分”が消滅する。
そんな様子を見て「どうしたんだ？」と聞くアメリカ人に説明すると、「最近も銀行でロボットを見たし、日本では機械化が進んでいるけど、日本人はそういう迷信を気にするよな」と笑う。
彼が日本の中学校で働いた時、遠足で使う観光バスの番号で「４」が無く、３号車の次が５号車になっていることに気づく。
先生に理由をたずねると、「４は死に通じて縁起が悪いからだろう」と聞いてビックリしたという。
（たしかに旅行で４号車はできれば避けたい…。）
そのアメリカ人にとっては「４（four）」はただの数字でしかなく、これが気になるかどうかは気分や文化の問題だ。
「３４」「８３」「９３」を見て何とも思わなくても、「産死」「破産」「苦産」だとかなり縁起が悪い。
漢字文化圏だとこういうことがある。

アメリカにもこんな忌み数があるか聞くと、「あるよー」と言って彼は「１３」と「６６６」をあげた。
イエス＝キリストが処刑された日が１３日の金曜日だった、キリストを裏切ったユダが１３番目の弟子だったからといった理由で、キリスト教の文化圏では数字の１３や１３日の金曜日を嫌がる人もいる。
ただ聖書にそんな記述は無いから、これは都市伝説のレベルでしかない。
でも、気分は人それぞれだから、４を気にする日本人がいるように、１３を避ける外国人もいるのだ。

「６６６」については、新約聖書の『ヨハネの黙示録』にこんな根拠がある。

「賢い人は、獣の数字にどのような意味があるかを考えるがよい。数字は人間を指している。そして、数字は六百六十六である。」

この獣の数字である「６６６」については、多くのキリスト教徒を処刑したローマ皇帝ネロを指すとか、いやいやこれはローマ教皇のことだとか諸説ある。

でもとにかく、現代の欧米の大衆文化において「６６６」は反キリスト、または悪魔を意味するシンボルとして広く認識されているのだ。

In modern popular culture, 666 has become one of the most widely recognized symbols for the Antichrist or, alternatively, the devil.

６６６

「The number of the beast is 666」

２０２３年の１月には１３日の金曜日があった。
といっても神道と仏教の国・日本にそんなことは関係なく、「遺言の日」になっている。
「１１３」を「い（１）ごんの　い（１）み（３）　を考える」と読むことでこんな記念日が爆誕したらしい。
＊遺言は法律用語では「いごん」と読む。
そして次の14日は「褒め言葉カードの日」だ。
「１１４」を「良いよ」と読むことで、日本褒め言葉カード協会（なにそれ？）がこんな記念日を制定したとか。
こんな感じに日本では、語呂合わせでできた記念日が山盛りある。

先ほどの、日本語ペラペラのアメリカ人が言うには、表意文字の漢字には同音異義語がたくさんあるから、「４３」は縁起が悪いとか、２月２日は「夫婦の日」で結婚式には縁起が良いといった発想が出てくる。
英語にも「four と for」、「I と eye」、「hear と here」といった同音異義語はあるけれど、日本語に比べるとその数はとても少ないらしい。
（個人的には小麦粉の「フラワー（flour）」を、たまに「花（flower）」とカン違いして困る。）

欧米は全体的にキリスト教の強い影響を受けてきたから、そこに由来するものは全体へ波及していって共通の文化となる。
日本・中国・韓国の漢字文化圏だと「死」に通じる「４」は嫌われているが、仏教や儒教などの宗教に起源をもつ共通の忌み数は聞いたことがない。
同じように忌み数があっても、東アジアと欧米ではその背景が違う。
だから文化圏の一歩外へ出たら、その”縁起が悪い”は無効化されるから、「日本人はそういう迷信を気にするよな」となる。