「京都」の由来古代中国でこの言葉はどう生まれたか？

香港人の知り合いが日本へやってきたとき、「ひさしぶりデスネー」とお土産にこれをもらった。

「京都」と「名薬」しか読めない。
下のは『キメツ』の新キャラ？
＊香港で使われている漢字は、昔の日本人が使っていた旧字体だから薬は「藥」になる。

日本人のボクとしては、馴染みがあるだけにわからなかったのが「京都」。
「ぶぶ漬け（おちゃ漬け）でもどうどす？」とか「良い時計してますなぁ」と言われたら、「そろそろ帰ってください」を意味するという深淵な文化を持つ日本の古都がなぜここに？

上の丸い絵はそのナゾを解くヒントになる。
頭のてっぺんと両サイドの毛をキレイにそって、後ろの毛を三つ編みにたらした辮髪（べんぱつ）をしている男性がいる。
これは中国が清（17～20世紀）だったころ、男性がしていた独特の髪型だ。
香港人の話によると、この場合の「京都」とは清の都だった北京のことで、これは清朝時代、都でよく効くと評判だった薬らしい。

この京都という言葉は固有名詞ではなくて、「首都」を意味する普通名詞だったから、北京を「京都」と表現することもできたのだ。
「日本の首都は東京です」という感じに、「清の京都は北京です」と言うこともできたと思われる。
そもそもこの言葉は中国製だから。

中国で皇帝という存在は偉大すぎて、臣下がその名前にある文字を使うことは禁止されていた。
このルールを避諱（ひき）という。
神にも等しい皇帝の名前を国民が読んだり書いたりするのは、その神聖性を汚すことになり、皇帝を侮辱する行為になるから、そのタブーに触れた人間は厳罰の対象となる。

北朝鮮ではいまでもそんながあるらしい。

日本と北朝鮮の違い　最高尊厳を守る「避諱」の慣習がいまでも

では、避諱（ひき）の具体例をみてみよう。
たとえば後漢の時代にいた皇帝・光武帝は「劉秀」という名前だったから、「秀才」という言葉は「茂才」と言い換えられた。
ちなみに、日本へ「漢委奴国王」の金印をあたえた皇帝がこの光武帝といわれる。
また、清の時代にいた康熙（こうてき）帝の名は「玄燁（げんよう）」だったから、「玄」と「燁」の文字は使用禁止となって、紫禁城の北門にあたる「玄武門」は「神武門」に変更された。

ではここで三国志クイズ。
蜀にいた天才的軍師の孔明にとって、ライバル関係にあった魏の武将はだれ？

答えは司馬懿（しばい）。
その司馬懿の息子を司馬師（しばし）といって、司馬師の孫が西晋を建国して初代皇帝になった司馬炎だ。
この西晋の時代（265年 – 316年）に、皇帝の住む都（首都）を意味する言葉として使われていた「京師（けいし）」が、司馬師の「師」とかぶるということで、避諱（ひき）の考え方からこの文字は使用不可になる。
そこで「師」を「都」に変えたことで「京都」が生まれた。（京都）
これは普通名詞だったから、中国だけでなく、朝鮮半島やベトナムにあった首都も「京都」と表現されることがあった。
でも歴史とともに、東アジアにあった京都は次々と消えていって、いまではもう日本にしか残っていない。
それで京都は固有名詞となる。
知人の中国人は「京都」の文字を見ると、「日本料理店が思い浮かびますね」と言っていたから、起源は中国にあっても、いまではもう日本のものと言ってよし。

ちなみに日本で、京都が固有名詞として使われるようになったのは、「京都守護」の役職がつくられた鎌倉時代からだとか。