現代のインド人は、なぜムガル皇帝アクバルを好きなのか？

友人にヒンドゥー教徒のインド人がいて、彼は日本に３年ほど住んでいたことがある。
インドの社会に比べて、彼が日本で良いなと思うポイントは、とてもリラックスした雰囲気があるところ。

インドはヒンドゥー教のイメージが強いけど、じつは世界三位のイスラム人口を持つムスリム大国でもある。
インドには、約10億人のヒンドゥー教徒と１億人以上のイスラム教徒がいて、潜在的な対立関係にあるから、どこかで衝突が起こると、それが次々と広がっていくことがよくある。
2023年の８月にも、首都ニューデリー近郊で衝突が発生し、少なくとも７人が死亡し、100人以上が逮捕された。

インドには宗教に熱心な人が多いから、対立や争いもうまれやすい。
彼はそんなテンションの高さを嫌っていたから、国民のほとんどが「無宗教ですけど、それが何か？」という日本の社会には安心感をおぼえると言う。
それはその通り。
東京の近くで、日本人どうしによる宗教暴動が発生して、10人近くの人が死ぬという事件は日本ではありえない。

そんなインドには、こんな素晴らしいことわざがあるらしい。

「平和のために汗を流せば、戦争で血を流すことはない」

16世紀のムガル帝国皇帝アクバルは、そんな理想が受肉したような人物だ。

「アクバル」とはアラビア語で「偉大な」という意味で、アクバル皇帝はインドでは理想的な君主だった。
イスラム教徒だったアクバルはヒンドゥー教徒の王国と戦い、勝利して領土を広げ、ムガル帝国を大帝国へと発展させる。

彼にはとても強いが、慈悲の心もあった。
インドを統治するにはヒンドゥー教徒の力が必要だと考え、宗教的にはかなり寛大な一面を見せる。
たとえば、イスラム教徒以外のヒンドゥー教徒などには、ジズヤと呼ばれる人頭税が課せられていたが、1564年のきょう３月15日、彼はそれを廃止した。
ヒンドゥー教徒にとっては税の負担が無くなっただけでなく、イスラム教徒と「対等」の立場であることが認められたから、現実的にも心理面でもダブルでうれしかったはず。

彼は異なる宗教を認め、多くのヒンドゥー教徒の王の娘を妃として迎えることで、同盟関係を強化し、帝国を安定させていった。