日本と中国の歴史の違い唐を見たかったら京都へ行け日本と中国の歴史の違い唐を見たかったら京都へ行け

むかし中国を旅行中、日本語ガイドからこんな“自虐ネタ”を聞いた。

「唐のものは日本へ行って、明のものは韓国へ行った。中華民国のものは台湾へ行き、中国に残ったものは、文化大革命の時に中国人の手で破壊してしまった。」

つまり、今の中国には過去の中国文化がなく、周辺に行くとそれを見ることができるらしい。
これは中国らしい誇張した言い方で、現在の中国には紫禁城や兵馬俑などがあって、さまざまな時代の歴史遺産を見ることができる。
しかし、中国の歴史では、皇帝が倒されて新しい人物が皇帝として即位し、新王朝をはじめることが繰り返されてきた。その際に帝都が破壊され、貴重な建物や文物が消失することは「中国史あるある」だ。
一方、日本ではこの王朝交代（易姓革命）が一度も起こらなかった。
天皇家は古代から続いていて、現在の天皇は126代目になる。

ウィキペディアによると、907年のきのう６月１日は、朱全忠が唐を滅亡した日で、きょう２日は、彼が大梁国（後梁）を建国した日。
この王朝交代の際も、朱全忠が唐の都・長安を徹底的に破壊し、燃やし尽くした。
どうしても壊すことができなかった建物が例外的に残っただけで、長安の街は「さら地」になってしまった。

日本は奈良・平安時代、遣唐使を派遣して長安で学ばせ、彼らが先進的な文化や文明を日本に持ち帰り、国を発展させた。
長安をモデルにして建設された都市が平安京で、名前も長安に由来している。
そんな背景があるから、京都を旅行した中国人に感想を聞くと、「京都の町並みは唐朝を連想させる」と言う人が多い。

長安の地に建設された現在の西安には、唐の面影がほとんどではない。もう、潔く“無い”と言い切ってしまっていいと思う。
西安に行った時、広州から来た中国人と出会った。
彼女は「長安の雰囲気を味わいに来たのに、ここにそんなものはなかった。西安はただの地方都市でガッカリした」と肩を落としていた。
西安出身の日本語ガイドすら、「唐を見たかったら、京都へ行ったほうがいいですよ」とサラリと言う。
中国の古都（長安）を味わいたかったら、「そうだ京都、行こう」となる。
10世紀に、朱全忠が廃墟にしてしまったから、そうなってしまった。
王朝交代が何度も起こり、破壊と創造を繰り返した中国と、それが一度もなかった日本との違いの一つがこれだ。

それでも西安にある兵馬俑はすごかった。