友人のドイツ人は日本に興味を持って日本語を学び、静岡の大学で学んだあとに母国へ戻って、いまはブレーメンに住んでいる。ちなみに、「音楽隊」のメンバーではない。
今回は、日本の事情を知る彼とアレコレ話したことを書いていこう。
ーーもし、また日本に来れるとしたら、どこへ行ってみたい？
京都や東京、高野山とか有名なところは制覇したから、今度は「スーサイドフォレスト」に行きたいな。
ーー自殺の森…、青木ヶ原樹海のことか。
あれは「Aokigahara Jyukai」というのか。本当の名前は知らなかった。
ーー「自殺の森」は映画やユーチューブ動画のタイトルで使う言葉で、日本人は本物の森にそんな名前をつけるセンスは無いと思う。
でそう思うのは、アメリカ人のローガン・ポールの影響で？
この有名ユーチューバーが青木ヶ原樹海で見つけた遺体の動画をアップしたことで、ここが世界的に知られるようになったと聞いたことがある。
ローガン・ポールかわからないけど、ユーチューブの動画で知って、どんなところか興味をもったんだ。
ーーあそこはドイツでも有名？
いや、ふつうの人は知らない。
知っているのは日本に関心のある人とか、世界の恐怖スポットに興味のある人だけだろうね。
ーーそうか。
でも、今では青木ヶ原樹海にはキャンプ場があって、子どもも楽しめるスポットになっている。
ええっ！ なんで子どもがなんで遊ぶの？
幽霊が怖くないの？
ーー「スーサイドフォレスト」は樹海の一面で、楽しい場所もある。
まえにテレビ番組で、地元の人たちが「死」の暗いイメージを変えたいと言っていたから、それでキャンプ場なんかをつくったんじゃないかな。
でも、その努力は、登録者数2350万人のユーチューバーによって、台無しにされたけど。
欧米で日本は「自殺が多い国」と思われているから、スーサイドフォレストは印象的だったのかもしれない。
＊日本、アメリカ、フランスなどの先進国（G７）の中で、15～34歳の年代で自殺が死因の１位になっているのは日本だけ。
この世代の人口10万人当たりの自殺者数は日本が16.3人に対し、ドイツは7.5人と半分以下。
ーーところで、日本ではほかにも、東尋坊や三原山など「自殺の名所」と呼ばれる場所が昔からある。ドイツにもそんな場所はあり？
そんなところは聞いたことがない。
自殺は自分の家でするイメージがあるけど、なんで日本人は他人と同じ場所でそれをしようとするの？
ーーいや、それはわからない。
その理由は一生わからなくていい。
ーーダークな話題のついでに聞きたいことがある。
台湾や韓国では、死者と結婚する「冥婚」という儀式があって、日本でも山形県にそんな風習がある。
ドイツでも、死者と結婚することがあると聞いたのだけど。
それは、第二次世界大戦のとき、ナチス政権下であった例外的なことだよ。
女性が戦死した男性兵士の子どもを身ごもっていた場合、その「死者」と正式に結婚することが認められることで、子どもが婚外子になることを避けられる。
そして、新婦は兵士の“未亡人”となって、特典を受けることができた。
（Posthumous marriage in Germany）
でも、死んだ人と結婚するなんてクレイジーな考え方だね。
ーーなんか暗い雰囲気になってしまったから、話題を変えようか。
日本で食べたもので、ビックリしたものはある？
すごい急な切り替えだね、F１レーサーなみだ。
日本で驚いた食べ物は「焼き大根」。
それまで大根は生のまま食べていたから、肉みたいに火を通す発想は斬新だった。
でも、ドイツには、切った大根に塩をかけるだけの超シンプルな料理「涙大根」があるんだ。
ーーその作り方はお手軽すぎて、手抜きかどうかの判断がむずかしい。
でも、隣国のイタリアやフランスに比べて、料理へのこだわりが薄いドイツ人らしい一品だ。
ツッコミ待ちだと思うけど、なんでそんな名前になったわけ？
塩をかけると水分が出てくるから、「涙大根」という名前になったらしい。
これがビールに合うんだよ。
ーーなるほど。
日本に「焼き大根」があるなら、ドイツには「泣き大根」があると。
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