【インドの言語】お札には17の文字・カースト差別で言葉も消失

2019年1月21日2025年10月29日

インドの面積は日本の約９倍で、人口は約 13憶５千万人と世界で２番目に多い。歴史をみれば、世界四大文明のひとつインド文明がある。
つまり、「デカい・多い・深い」というのがインドの特徴だ。

これら３つの要素が複雑にからみあって、インドの多様性が生まれた。インドにくわしい日本人がこんな指摘をしている。

インドを一言で表現する言葉としてよく使われるのが、『多様性』という言葉である。
まことにインドを表す言葉としてこれ以上の言葉はない。
人種、宗教、言語、文化、文明等、あらゆる分野で多様性という言葉が適用される

「インド人とのつきあい方　（ダイヤモンド社）　清好延」

多様性とは「何でもあり」「バラエティー豊富」ということで、日本はその反対側にある。日本各地を旅行したインド人が「日本ではどこに行っても同じ。人・建物・言葉が変わらない」と驚いていた。同質性の高さが日本の特徴だ。

インドの多様性を象徴するものが「言葉の多さ」だ。インド国内の州にはそれぞれ政府があり、州政府が公用語を定めることができる（インドの言語）。だから、同じインド国民でも、違う州に行くと新聞や雑誌が読めなくなることは「あるある」だ。
だから、インドでは日本でいう「国語」がないらしい。

この100ルピー札には合計17の言語がある。

表にはヒンディー語・英語。
裏には、アッサム語・ベンガル語・グジャラート語・カンナダ語・カシミール語・コンカニ語・マラヤーラム語・マラーティー語・ネパール語・オリヤー語・パンジャーブ語・サンスクリット・タミル語・テルグ語・ウルドゥー語の表記がある。

ヒンドィー語はインド唯一の公用語だけど、実際にはこれを読めないインド人も多い。

2013年に行われた調査によると、インドには870の言語がある一方で、過去50年間で230の言語が消失したことが分かった。
この調査をするのに４年かかったということからも、インドの大きさや複雑さが見てとれる。

そしてこれもインドらしいのだけど、長門さん、ではなくて言語が失われた理由に「カースト差別」がある。

AFPの記事（2013年9月5日）にそのことが書いてある。

これまで多くの人から犯罪者の烙印（らくいん）を押され、インドのカースト制度の下層民とされてきた遊動民族の間でも言語が喪失しているという。

インド、50年で200以上の言語が消滅調査結果

使っている言語によってカーストが分かると、差別や不利益を受けることがある。
こういう理由で自分たちの言語を、自らの手で封印してしまうというのは悲しい。
言語を喪失するということは、伝統や歴史、文化も失うということだ。
…なんていうセンチメンタルな感想は、カースト差別の苦しみを知らない日本人が言っていいかどうか分からない。

多様性豊かなインドと同質性の高い日本は本当に対照的で、価値観や基準がぜんぜん違うから。