【明号作戦】日本軍が仏軍を撃破し、インドシナ３国が独立

いまは太平洋戦争と呼ぶ先の戦争を、当時の日本政府は「大東亜戦争」と呼んでいた。

これは「欧米諸国によるアジアの植民地を解放し、大東亜共栄圏を設立してアジアの自立を目指す」という理念があったからだけど、戦後GHQによって戦時用語として「大東亜戦争」は使用が禁止され、いまもテレビや新聞ではなかなか使われなくなった。

太平洋戦争については自衛戦争、侵略戦争、解放戦争などいろいろな見方がある。
ここでは「解放」という面に注目して書いていこうと思う。
どのぐらい本気で現実的で、そして何より相手の側に立った考え方か分からないけど、当時の日本は東南アジアを支配していたヨーロッパ諸国と戦って、アジアの国々を解放しようとする思いはあったのだ。

その具体的なあらわれがフランス領インドシナ（現在のベトナム、ラオス、カンボジア）で行われた「明号（めいごう作戦」だ。
1945年3月9日、日本軍が現地のフランス軍と戦ってこれを制圧し、上記３か国に独立をうながした。

日本軍は、フランスの保護国だったベトナム・ラオス・カンボジアの各皇帝・国王に、武力行使決意と「独立を宣言することが可能である」旨を連絡する使者を発していた。

明号作戦

日本軍に降伏するベトナム・ハノイのフランス軍

日本から連絡を受けたベトナム阮朝の皇帝バオ・ダイは、フランスからの独立とベトナム帝国の樹立を宣言した。
２日後にカンボジアのノロドム・シハヌーク国王も独立を宣言。
日本軍がフランス軍を破ったことを確認したラオスのシーサワーンウォン国王が最後（4月8日）に独立を宣言した。

でもその４か月後、２発の原子爆弾をくらった日本はアメリカに降伏して戦争が終わる。
日本が消えたインドシナには再びフランスがやってきて、３カ国を支配下に置こうとした。

ベトナムのバオ・ダイ皇帝

「伝説の革命家」ホー・チ・ミンが登場すると、バオ・ダイは彼に政権をゆずって歴史の舞台から去った。

カンボジアのノロドム・シハヌーク国王

カンボジアの完全独立は1953年11月9日で、シハヌークは「独立の父」と呼ばれる。

ラオスのシーサワーンウォン国王

日本がフランスを破ったと聞いても、はじめシーサワーンウォンは「そんなわけねーだろ」と信じなかった。

結果だけをみれば、明号作戦で日本軍がフランス軍を撃破したことで、ベトナム、カンボジア、ラオスの３か国は独立することができた。

とはいえ、現在これらの国が日本に感謝しているかというときっとそれはない。
歴史にくわしいベトナム人でも明号作戦はもちろん、バオ・ダイ皇帝さえ知らなかったのだから。
どこの国の歴史でも自分たちの力で独立を達成したと教えられているから、上の３か国で明号作戦は「なかったこと」になっていると思う。
だから、日本が３か国を独立させてあげた、なんて前提でこれらの国の人と話をしてもたぶん噛み合わない。

世界中の人が参考にする英語版ウィキペディアでは「日本によるクーデター」と紹介されていて、日本の指示によってベトナム、カンボジア、ラオスが独立したとある。

During the Coup the Japanese urged the declarations of independence from the traditional rulers of the different regions, creating a new Empire of Vietnam, Kingdom of Kampuchea and Kingdom of Luang Phrabang under their direction.

Japanese coup d’état in French Indochina

でも、３か国を独立させるために本気でフランス軍と戦った日本人もいただろう。