今回の話は、東南アジアの秘境（と15年ぐらい前は言われていた）ミャンマーについてだ。

残念ながら、日本でこの国の知名度はあまり高くない。
場所がどこにあるのか、東南アジアにあることさえも知らない人にも何人も出会ったことがある。

なので、まずはこの国について簡単に知っておこう。

・面積：68万平方キロメートル（日本の約1.8倍）
・人口：5,141万人
・首都：ネーピードー
・民族：ビルマ族（約70％）、その他多くの少数民族
・言語：ミャンマー語
・宗教：仏教（90％）、キリスト教、イスラム教等

以上の数字は、外務省ホームページの「ミャンマー連邦共和国　基礎データ」から。

 

「ここまでは誰でもできる」というレベルに日本人らしい配慮を加えることで、高いステージへ引き上げ、外国人を感動させることができる。
先月１月、福岡市でそんなことがあった。

ミャンマーから福岡の動物園へゾウが来ることが決まり、その調印式のために関係者がやってきた。
ミャンマー人一行が市内のスターバックスに立ち寄ったとき、客がミャンマー人でゾウの関係で日本へ来たと知った店員が機転を利かせたサービスをして彼らを感激させた。

注文通りのメニューを早く提供するのは当たり前で、量を増やしたり、無料でトッピングをつけたりしたわけではない。
そんな発想はありきたりだ。

ではクエスチョン。
ミャンマー人を感動させた、店員のとっさのサービスとは何でしょう？

 

答えはこのカップを見ればわかるはず。

福岡市長、高島宗一郎さんのブログのキャプチャー

 

店員はミャンマー語で「ありがとう」とメッセージを書いて彼らに手渡した。
この店員はたまたまミャンマー語を習っていたのだ、というのはマンガの話で、すぐにネットで調べたのだろう。

市長のブログには、日本人のおもてなしに触れた関係者の感想がある。

そのホスピタリティーに感激して、その時の写真を嬉しそうに私に見せてくれました。彼らは完全に福岡ファンになってくれてました！

 

ミャンマーは大の親日国だ。
「日本製品＝高性能・高品質」というシンプルな方程式が成り立っているから、現地の人が読めない平仮名を書いて日本っぽさをアピールする商品もある。

 

 

アウンサンスーチー氏と父親のアウンサン将軍
アウンサン将軍が着ているのは日本軍の軍服だろう。

 

「ビルマ建国の父」としていまも尊敬されているアウンサンは第二次世界大戦中、日本軍と一緒にイギリスと戦った。

1943年3月にはアウンサンは日本に招かれ、わずか28歳の若きリーダーと称えられ旭日章を受章し、同年8月1日にバー・モウを首相とするビルマ国が誕生すると国防相になった。

アウンサン

 

このあと日本軍と戦うことになるのだけど、それでもミャンマーで日本のイメージはとてもいいし、日本との関係も良好だ。
ミャンマーはこれから伸びる国と言われている。

日本の介護施設で働くミャンマー人もいることだし、スタバの店員みたいな「当たり前+α」のサービスで、もっともっと関係を深めていきたいものだ。

 

ミャンマーのヤンゴンにあるシュエダゴンパゴダ

 

 

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