浜松の日系人に聞く、ブラジルで日本人が信頼される理由

このまえ５月２１日は「小学校開校の日」という記念日だった。
江戸から明治に変わった直後の１８６９（明治２）年のこの日、京都市に日本最初の近代小学校が開校したことを記念してこの日がつくられた。
新しい時代を生きる子どもたちのことを考えて、京都の人たちが国より先に動いて学校を建てたという点がすばらしい。

日本では７０１年の大宝律令によって、はじめて教育制度が作られた。
現在の教育制度に直接つながるのは、１８７２（明治５）年に定められた日本初の近代的な学校制度「学制」で、すべての国民に必要な学びの機会を確保するため、政府は全国に小学校・中学校・大学校を設置。

さていきなりの超難問なんだが、この木は何かご存じだろうか。

これは「パウ・ブラジル」という木で、ブラジルの国名はこれに由来する。
この木から貴重な赤い染料が取れたから、ヨーロッパで「パウ・ブラジルの国」と呼ばれるようになったという。

そんなブラジルってこんな国

面積：851.2万平方キロメートル（日本の22.5倍）
人口：約2億947万人
首都：ブラジリア
民族：欧州系（約48％），アフリカ系（約8％），東洋系（約1.1％），混血（約43％），先住民（約0.4％）
言語：ポルトガル語
宗教：カトリック約65％，プロテスタント約22％，無宗教8％

以上の数字は外務省ホームページ「ブラジル連邦共和国（Federative Republic of Brazil）基礎データ」から。

知人のインドネシア人が浜松市にやって来たとき、街中に日本語とポルトガル語の案内があるのを見て、「英語ならわかるけど、なぜポルトガル語が？」と不思議に思った。

いまはかなり減ったけど、浜松には日系ブラジル人がたくさん住んでいたから、英語より先にポルトガル語の案内が必要になることもあったからそうなったわけだ。

１９０８（明治４１）年に約８００人の日本人が移民としてブラジルへわたったことで、現在の日系ブラジル人の歴史が始まる。
それから約１００年間で２６万人ほどが移住し、ブラジルは世界最大の日系人居住地になり、いまは２００万人以上の日系人がいるといわれる。

南米への移住を呼びかけるポスター

サンパウロの日本人街「リベルダージ」

瓦のデザインの屋根とか、日本のマクドナルドより和風かも。

浜松にいると日系ブラジル人と話す機会はよくある。
彼らに現地での日本人や日系人の評判を聞くと、真面目に働くし信頼できるといった理由から、ブラジル社会ではかなり高く評価されているとよく聞く。（それは結局、彼らに対する評判なんだが）
実際、ブラジルで日系人は医者や弁護士、学校の先生など社会的に敬意を払われる職業についていることが多く、社会の発展に多大な貢献したと言われている。

昭和になってから日本企業がブラジルに進出すると、それまでの先人が築いた「日本人は勤勉で信用できる」というポジティブなイメージのおかげで、事業展開がやりやすくなったという。
日本人と日系ブラジル人が不渡り手形を出すことはまずなかったため、それ以外のブラジル人（非日系ブラジル人）は「Japones Garantido」（日本人は確実に信頼できる）と、小切手の受け取りを拒否しなかった。

ブラジルでの日系人への評価

日系ブラジル人に“成功”の理由をたずねると、みんな口をそろえて「日本人の移民は教育をとても大事にしたから」と言い、ある日系人はこう話す。

「ヨーロッパ人はブラジルにやって来るとまず教会を建てた。でも日本人はまず学校を作った」

国より先に学校を建てた人たちと同じ気持ちだろう。
日本の反対側に行っても、教育によって日本人の価値観や精神、文化を伝え続けてきたことが、現在のブラジルでの高い評価や信頼につながっている。

日本からブラジルにわたった人たちが子どもたちへの教育を重視したことで、彼らが政治家や医師や弁護士などになり、ブラジルの発展に貢献したことについては国際協力機構（JICA）のホームページにも書いてある。

移民の歴史を未来に伝える　ブラジル

これは安倍首相がウルグアイを訪れたときの様子