坂上田村麻呂が建てた清水寺にある、「阿弖流為と母禮」の碑

清水寺の舞台から「えいっ」と飛び降りて、ちょっと右へ行くとこんな石碑がある。

まえに２人の台湾人を清水寺に案内して、彼らはこの石碑を見つけると「何ですかコレ？さっぱり意味が分かりません！」とビックリする。
アメリカ人やタイ人を連れてきたときは素通りだったけど、マクドナルドを「麥當勞」、モスバーガーを「摩斯漢堡」と書く漢字の民族だからこそ、この文字には引っかかるらしい。
さて、阿弖流為と母禮とはいったい何のことで、なんでこんな記念碑が清水寺にあるのか？というのが今回のテーマですよ。

古代日本で地方の敵を討伐するために、朝廷から派遣された遠征軍のトップを征夷大将軍といった。
初めて征夷大将軍に任命されたのが奈良時代の大伴弟麻呂（おおとものおとまろ）で、次が桓武天皇を支えた坂上田村麻呂（さかのうえのたむらまろ：７５８年～８１１年）になる。
源頼朝が征夷大将軍になって幕府を開いてからは、いまの日本人が一般的にイメージする武家政権のトップを意味するようになった。
京都にある清水寺は坂上田村麻呂によって建てられ（坂の上にあるだけに？）、清水寺のHPによると、音羽の滝の清らかさから田村麻呂が「清水寺」と名付けたという。

坂上田村麻呂

奈良や京都から見て東、いまの関東地方や東北地方、北海道には「蝦夷（えみし）」と呼ばれる人たちがいて、その征伐を朝廷からまかされた総指揮官が征夷大将軍。
遠征軍の総大将である将軍に任命された坂上田村麻呂は、戦いの勝利を清水寺に願ったという。

このころいまの岩手県のあたりに蝦夷（えみし）のリーダーの阿弖流爲（アルテイ）と、同じくリーダーとされる母禮（モレ）がいた。
アルテイら蝦夷は戦上手で、７８９年の巣伏（すぶし）の戦いでは桓武天皇から派遣された朝廷軍を、地形をうまく利用し挟み撃ちにして撃破する。
でもその後に、遠征軍を率いてやってきた坂上田村麻呂は、後に「王城鎮護」や「平安京の守護神」と称えられるようなチートレベルの武人で、アルテイとモレもさすがに勝てずに降伏し、８０２年のきょう５月１９日にその知らせが平安京に届いた。

捕虜となったアルテイとモレをどうするべきか？
田村麻呂は２人を故郷に返して、現地を治めさせるのがイイと主張したが、彼らは野獣のようなものだから、ここで故郷に戻せば後々、朝廷にとって禍（わざわい）になるという公卿らの意見が通って、アルテイとモレは処刑される。

それから時が流れて、平安遷都１２００年の１９９４年に関西岩手県人会などによって、清水寺に「北天の雄阿弖流為母禮之碑」の記念碑が建立された。
マクドナルドを「麥當勞」、モスバーガーを「摩斯漢堡」とするように、阿弖流為も母禮も、アルテイとモレという蝦夷（えみし）の名前に漢字を当てたものだから特別な意味はない。
カタカナ表記でもよかったのでは？
それにしても遠征軍の将軍が勝利を祈願したお寺に、その敗者の慰霊碑があるというのは珍しいと思う。