【カレーと刺身】“日本で嫌いな食べ物”とインド人が言う理由

2021年の９月に日本へやって来て、いまは静岡県にある会社で働いている２人のインド人（20代・男性）と知り合った。
だもんで先週の土曜日、一緒にサイゼリヤへご飯を食べに行っていろいろ話をした時、「日本で好きな／嫌いな食べ物は？」という話題になったんで、今回は後者を紹介しよう。

ただ人口13～4億人というインドには、ホントにいろんな人がいる。
どんな肉でもOKという人、牛肉と豚肉はダメだけど鶏・羊・シーフードはOK、肉は全部ダメだけど卵やチーズならOK、すべての肉に加えて卵やチーズもNGなどなど人によってバラバラだから、インド人を食事に連れて行く時は値段や味のまえに「何を食べられるか？」が基準になる。
今回の２人は「牛と豚はダメだけど、鶏・羊・シーフードはOK」というインドではわりとよくあるパターンだ。
だから当然、ハンバーグとかトンカツといった料理は最初から対象外になる。

そんな彼らに日本の嫌いな食べ物について聞くと、１人が「カレー」と言うからビックリ。
しかもそれは日本のカレーではなくて、インドカレーだ。
その理由は、日本にあるインドカレー店が出すカレーはインド料理じゃなくて、ネパール料理だからだと。
そう話す彼はそれまでインドでは主にチャパティを食べていて、日本に来て初めてナンを食べたという。
もう１人はインドでナンを食べたことがある。
でも日本のナンは独特で、インドで食べたナンと比べると甘く、厚くてフカフカしていたから違和感を感じた。チーズナンやハチミツを塗ったハニーナンは、「これはナンだ！」というレベルの想像を超えた食べ物で、彼としてはあれをインド料理と認めることはできない。

２人は日本で食べたインド料理を「あれはネパール料理ですね」と言っていたが、じつはそうではなくて、日本にいるネパール人がインド料理をアレンジした「インネパ料理」の予感。

日本のカレーはネパール人が育てた？本場インドと違うところ

そんなことで２人が経験した「日本のインドカレー」は母国で食べたものと違っていたから、「嫌い」と「あまり好きじゃない」という反応になる。

チャパティはナンのように発酵させないから生地はとても薄い。（左上の薄いパン）
安く簡単に作れるから、インド人やパキスタン人はチャパティをよく食べる。

次に２人が挙げたのは「ですよねー」と納得の生肉。
インドでは生の肉を食べる文化はないから、日本で寿司を食べたのがその初体験になった。
その感想はそれぞれ違っていて、１人は基本的に寿司は何でもおいしかったと話せば、もう1人はマグロやサーモンはよかった（特に炙りサーモン）けど、タコやイカは食感が気持ち悪すぎて無理だったと言う。
でも、「寿司はエブリシングOK」というインド人には苦い思い出がある。
日本人と居酒屋へ行った時、寿司はおいしかったデスと話すと刺身を勧められたから、これもチャレンジと思って食べてみた。結果、ご飯なしの生肉オンリーというのは、ヌルっとした感じが気持ち悪くて食べられず。
不幸が起きたのはその後だ。
翌朝、急に激しい腹痛と下痢の症状が出たから、その日の予定はキャンセルして、ベッドとトイレを往復するだけで貴重な休日が終わってしまった。
原因は刺身しか考えられない。
でも、それを食べた日本人はまったく平気だったから、自分のお腹が生肉に慣れてなくてビックリしたのだろうと便座に座って推測する。
そんな苦しみを味わったせいで刺身は論外として、しばらく寿司も食べられなくなった。
日本語で言うなら、まさに「羹（あつもの）に懲（こ）りて膾（なます）を吹く」（必要以上に用心すること）という状態だ。

「日本のカレーって全然ちがうじゃん！」というインド人と同じ思いは、ボクも海外旅行で何度も経験した。
日本料理店に行ってお好み焼きやかつ丼を頼むと、見た目は似てるけど現地化されているから、想像の斜め上を行く味に「コレジャナイ」と絶望する。
そんな思いを何度かしたから、日本のインドカレーは嫌いだというインド人の気持ちもわかる。

インドの日本料理店で出てきたオムライス
スパイスが効いていて、日本のオムライスとはまったくの別もの。

「生肉」については、ボクがインドを旅行していた時に逆パターンをよく見た。
現地でカレーやサモサを食べてお腹をぶち壊して、一日中ベッドの上で丸くなっている日本人旅行者はよくいた。
自分もその１人で、急に激しい腹痛に襲われてすべての予定をキャンセルし、嘔吐と下痢のせいで、体の上下からすべての物を出す地獄の２日間を過ごしたことがある。
その原因は飲食店の衛生管理がひどかったからだ。

でも、世界で衛生状態が最もいいレベルにある日本でも、インド人がお腹を壊したというのは意外だった。
口に入れて「これは単なる美味しさを越えて、もはや快感！！」と感激しても、慣れないモノだとお腹が悲鳴を上げてトラウマになるような苦しみを味わう。
食べ物をキライになる理由として、食文化の違いに由来するこれは決定的だ。
そう言えば、これまで何十人ものインド人から話を聞いたことがあるけど、刺身を好きだと言ったのは１人もいない。
日本にある食べ物の中でも、インド人にとって刺身はラスボス・レベルの強敵か。