２月下旬になって寒さのピークを越えて、「それは良いニュースだ！」と知人のナイジェリア人に希望が見えたころ、浜松では河津桜が咲きはじめた。
だもんで彼とバングラデシュ、トルコ、ドイツ人といっしょに河津桜を見に行ったんで、今回はそのとき彼らから聞いた話を紹介しよう。
ーー桜が咲くころになると、日本人は「春がきたっ」と感じるけど、君たちの国で「春のシンボル」には何がある？
トルコ人：それは地域によって違う。
イスタンブールならチューリップだし、アナトリア地方ではオレンジが春のシンボルだね。
ドイツ人：ドイツなら、春を告げる花にクロッカスがある。
ちなみにドイツで見たサクラは日本よりも暗い色だった気がする。
【春を告げる花】中国・韓国・ヨーロッパの”季節の移り変わり”
ナイジェリア人：ナイジェリアは基本的に暑い国で、「ホット」と「ホッター」しかないから春なんてないよ。
季節（というか気温）の変化なら、花じゃなくて果物でわかるね。
ドイツ人：サクラのシーズンは４月ごろと聞いてたけど、２月に咲くサクラもあるんだな。
ーーまあね。
日本には100種類以上の桜があって、河津桜みたいに早く咲く品種とかいろいろあるよ。
ところでナイジェリアでも「桜」は知られている？
ナイジェリア人：100種類ってすごいな。
日本のことを知ってる人なら分かるだろうけど、普通の人は「サクラ」なんて知らない。
トルコ人：日本人は「cherry blossom」（チェリーブロッサム：桜）を食べるの？
ーー食べるよ。
トルコ人：どんな味がする？
ーー桜の花びらを漬けたものだから、実質的には「塩味」だね。
ナイジェリア人：え？
実（果実）じゃなくて、花びらを食べるのか？
ーーそう。
「桜漬け」は日本の伝統文化だから。
トルコ＆ナイジェリア人：ふーん（とよくわからない様子）。
＊このとき「なんか話がかみ合ってない」と感じて、後日、イギリス人に聞いてそのワケを知る。
英語の「blossom」と「bloom」は日本語にすると、どっちも「花」だけど意味がチョット違って、「blossom」は果樹の花のことで、「bloom」は桜やチューリップみたいに観賞用の花のことをいう。
だから「blossom」を使っていたトルコ人やナイジェリア人は、育てて食べること（食用）が前提になっていたから、ボクの認識とズレがあったらしい。
ーーほかにも日本人は秋になると、もみじの葉を揚げて食べることもある。
「4本足のものは机と椅子以外、2本足のものは家族以外、飛ぶものは飛行機以外、水中のものは潜水艦以外、なんでも食べる」という中国（広東）人でも、もみじの天ぷらにはビックリする人がいる。
中国人には“ゴミ”。でも日本人は天ぷらにして食べる食材は何？
母国で変わったものを食べる習慣はある？
ドイツ人：ドイツ人が食べるのは、肉にチーズにじゃがいも…。
特にユニークな食材はないね。
トルコ人：トルコ人も変わったものは食べない。
あっ、でもトルコには徴兵制度があるから、軍隊なら、普通は食べないものでも食べることがある。
期間は知らないけど、友人は山の中で訓練をしたとき、蛇やカエルを捕まえて食べたと言っていた。
「食べるか死ぬか」の状況だから仕方なく食べたけど、カエルは鶏みたいでわりと美味しかったらしい。
あと羊の脳や肺、頭部を食べる人もいる。
ナイジェリア人：オレはカエルも蛇も食べたことあるぜ！
でも、蛇のほうが鶏に近い感じがした。
ナイジェリアでは貧しい人はいろんな物を食べるし、民族によって食習慣も違って昆虫食も多いから、全体的にみれば「何でも食べる」という状態だと思う。
＊ネットで検索したらナイジェリアでは、シロアリや蛾の幼虫はけっこうポピュラーな食材らしい。
ということで本日のまとめ
季節のバラエティーでいうと日本・ドイツ・トルコには四季があるから、ニキ（二季）しかないナイジェリアの上をいく。
食文化の多彩さでいうと、ナイジェリアは次元が違う。
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