友人のアメリカ人女性はわりと複雑な背景をもっている。
彼女はベトナム人の両親のもとでポーランドで生まれ育ち、アメリカの大学に留学した。その後、日本の学校で英語を教えていて、現在はアメリカで生活している。
今回は、そんなアメリカ人から聞いた話を紹介しよう。
ーーこのまえネットメディアの記事で、日本を旅行したアメリカのコメディアンが、日本人に比べてアメリカ人は利己的（selfish、egoistic）だと感じたと言っていた。
これについてどう思う？
彼はどんな場面でそう思ったの？
ーー路上にゴミが落ちてなかったし、どのトイレもとてもきれいだった。
そんな様子を見て、そのコメディアンはアメリカ人は自分のことばかり考えていて、周囲への配慮が足りないと感じたらしい。
どんなに愛国的なアメリカ人でも、日本の社会の方が清潔という点は同意する。
特にトイレ。
ホテルやカフェならいいけど、アメリカの公衆トイレは臭くて汚いのが当たり前だから、日本のトイレには私も感激した。
アメリカ人が「利己的」というのはどうだろ？
それはちょっと悪意を感じる。
私は日本で働いていて、アメリカ人は自分の権利を大事にする個人主義で、日本人はcollectivismだと感じた。
＊collectivismとは集産主義のこと。
彼女はアメリカ人に比べて、日本人には自分の権利よりも、所属する集団の利益を優先する傾向が強いと感じた模様。
ーー日本で春の象徴といえば桜。
日本には「桜前線」という独自の前線があって、人びとはそれを見て花見の予定をたてる。
アメリカ人にとって春の象徴はなに？
それはイースターかな。
キリスト教では、イエス＝キリストが金曜日に処刑されて、３日後の日曜日に復活したことになっている。
それを祝うがイースター（復活祭）。
イースターエッグを見ると、「春が来たな」って感じる。
＊2024年のイースターは３月31日（日）。
「イースター」という名称は、ゲルマン神話にでてくる春の女神（Eostre：エオストレ）」に由来するという。
ーー桜のシーズンになると、マナー違反がよく指摘される。
良い写真を撮るために、外国人が桜の枝をゆらして花を散らせることがあって、それを見た日本人が怒りのネット投稿をすることが増えてた。
外国人はそういうことを気にしない？
まず、「外国人」ってくくりが大ざっぱすぎ。
アメリカ人とヨーロッパ人でも価値観や考え方が違うし、アメリカ人とアジア人はもっと違う。
枝をつまんで花びらを散らせることについて、OK／NGと思うかは人によって違うけど、私の感覚では、アメリカ人なら半分半分かな。
欧米人に比べて、日本人の方が自然を大切にしているという印象がある。その点、アメリカ人は利己的かも。
それに加えて、日本人のマナー意識は高いから、それを基準にしたら、世界の残りの人たちにイライラすると思う。
ーー日本では、春には桜の花、秋にはもみじを食べる文化がある。
それを知った外国人が「weird（不気味な、変な、奇妙な）」と言ったけど、これってウィアードだと思う？
ぜんぜん。
アメリカでも、ちょっとお高いレストランでは料理やケーキに花が飾られていて、それを食べることがある。
だから、私はウィアードじゃなくて、それは日本のユニークな文化だと思うな。
ーー日本に旅行にきたオランダ人がSNSで、すき焼きを食べた感想として、「肉に砂糖をかけるのはなんか変。肉のおいしさを消している気がする」と書いていた。
これってどう思う？
アメリカには甘いBBQソースがあるし、ミートボールに砂糖を入れる人もいるから、肉料理に甘い味付けをするのは変じゃない。
でも、すき焼きは甘さレベルが強いかも。
そういえばベトナム料理でも、肉に砂糖やハチミツを使って味付けをすることがある。
でも、ヨーロッパ人が肉に砂糖をかけるのを見たらビックリするかも。
私は初めてすき焼きを食べた時、 生卵が気持ち悪いと思ったし、不安も感じた。
アメリカの卵は熱を加えて調理することが前提だから、生で食べるとサルモネラ菌があって危ないから。
でも、日本の卵は厳しい衛生管理がされているから、安心して食べられると聞いた。
生卵の食感は最初は「キモっ」って思ったけど、慣れてきたら気にならなくなって、すき焼きが好きになった。
でも、玉子かけご飯は苦手。
生卵としょう油の味が強すぎて、あれこそ白米のおいしさを消している気がするの。
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