海外から見た“日本の将軍” 中国人には国王、欧米人には大君海外から見た“日本の将軍” 中国人には国王、欧米人には大君

きょう８月１２日は、１１８２年に源頼家（よりいえ）が生まれた日。
その１０年後、父親である源頼朝が征夷大将軍になり、１９世紀に江戸幕府が滅亡するまで、日本は武家政権によって統治されることとなる。
さらにその１０年後の１２０２年に、頼家が鎌倉幕府の第二代将軍となった。しかし、最期は悲惨で、彼は２１歳で暗殺され、鎌倉幕府は北条氏のものとなる。
将軍は政治的実権を握って日本の政治を動かしたが、日本の頂点にいたのは天皇で、将軍はその家来でしかない。
将軍は権威では天皇にかなわないが、軍のトップにいて、実力（軍事力）では天皇や朝廷を圧倒していた。政治の権限がなかったことも理由にあるのだろうが、天皇は将軍のように暗殺対象にされることもなく、常にセーフティーゾーンにいることができた。

日本では明治時代になるまで、天皇と将軍による二重統治が行なわれていた。
日本の常識は世界の非常識というけれど、こんな不思議な政治体制があったのは世界で日本だけだったから、他国は理解に苦しみ、日本もその無理解に苦しんだ。
たとえば、室町時代に将軍・足利義満が中国（明）と貿易をしたいと考え、自身を征夷大将軍と名乗ったところ、中国は国の代表者であるとは認めず、義満を相手にしなかった。
日本の天皇と将軍の奇妙な関係は中国には存在しなかったから、古代から交流のある隣国でさえ、よく分からなかったと思われる。
そこで足利義満は外交上、「日本国王」を自称することで、明から外交相手として認められ、日明貿易をはじめることができた。
当時の日本には天皇と国王がいたことになるから、現代の日本人にはややこしいかもしれない。

ケンペルの描いた方広寺の大仏（京の大仏）

戦国時代にやってきたヨーロッパ人は、中国人以上に、天皇と将軍の関係が理解できなかっただろう。
１７世紀に来日し、ヨーロッパに初めて日本を本格的に紹介したドイツ人のケンペルは、「二人の主権者が存在しており、天皇は宗教上の皇帝であり、将軍は俗界（政治上）の皇帝である」と紹介した。
日本に開国を求めたアメリカ人のペリーも同じ認識をしているから、欧米世界ではこれが一般的な理解だったようだ。

１８５４年に江戸幕府がペリーと日米和親条約を結び、日本は長い「鎖国」の眠りから覚め、西洋諸国との付き合いをはじめた。
すると、将軍とは軍のトップであり、国全体を代表していないから、幕府としては対外的な呼び方に頭を悩ませる。
結果、江戸幕府は欧米諸国と条約を締結する際、将軍を「大君」と表現することにし、その慣習が明治元年、天皇が外交権を握るまでつづく。
しかし、西洋人には「大君」の正確な意味が分からない。
それで英語では「august sovereign（尊厳なる君主）や「Emperor（皇帝）」などと訳され、最終的には音訳して「Tycoon（タイクーン）」で落ち着いた。
その概念が存在しない場合、日本語をそのまま英語にして、意味を理解していくほうがいい。
世界から見れば、日本の将軍は本当にスペシャルな存在だった。