現在と600年前では正反対！韓国人のハングル文字への印象は？

韓国の人たちは愛国心が強く、自国の文化とくにハングル文字に誇りをもっている。
ということを誰よりも知っているのが韓国人で、だから有名人がときどきこんな愛国パフォーマンスをする。

中央日報の記事（2017年08月29日）

＜大リーグ＞呉昇桓、ハングルのユニホームを着て投球

阪神タイガースでも活躍した呉昇桓（オ・スンファン）選手はこのとき、米メジャーリーグのカージナルスに所属していた。
そして自身の名前をハングル文字で書いたユニホームを着てプレーをして、韓国人をよころばせた。
当然、この「逆」をすると怒られる。
韓国のあるバレーボール選手は、シューズに描かれた日本企業のマークをガムテープでおおって試合に出場している。

さて、いま韓国の人たちはハングル文字をどう思っているのか？
韓国の国立国語院の調査によると、韓国人の「ハングル愛」は相変わらず健在だ。

朝鮮日報の記事（2019/08/26）

ハングルに対する認識（複数回答）では、美しい文字（92.1％）、科学的な文字（91.8％）との回答が多く、ハングルやハングル文化に関心があるとの回答は88.9％に達した。

国民の90％「ハングルは美しく科学的な文字」

ほぼすべての韓国国民がハングルに対して、「美しくて科学的な文字」という印象をもっている。
ちなみに2017年の時点で、世界の言語使用者ランキングでハングルは13位だったという。

ところで日本人だったらどうだろう。
いまの日本人は平仮名についてどう思っているのか？

世宗

数年前、ソウルにある王宮「景福宮」に行ったとき、現地の日本語ガイドもハングルの優秀さを話していた。
ただその説明の仕方が、

「ハングルは世界一科学的な文字で、どんなに頭の悪いで人でも10日で覚えることができると言われています」

という「上げて落とす」というスタイルだったから、これを聞いて笑い出す日本人観光客もいた。
このハングルをつくったのが朝鮮の第４代国王・世宗（セジョン：1397年 – 1450年）だ。

当時、朝鮮半島では漢字が使われていたけど、漢字はいまも昔もむずかしい。
文字がそれしかないと、庶民はいつまでもたっても読み書きができない。

それで世宗は「訓民正音」をつくろうと思い立つ。

わが国の語音は中国と異なり、(中国の)文字と互いに通じない。故に愚かな民は言いたいと欲するところがあっても、ついにその心情を伸べることができないことが多い。余がこれを憐憫に思い、新しく二十八字を制定した。人々がたやすく習い、日用に便ならしむるためである。

「朝鮮儒教の二千年　（姜　在彦）　朝日選書」

こうして生まれたのがハングル文字だ。
ただ当時は「訓民正音」（民を教える正しい音）と呼ばれていた。
現在の「ハングル」という呼び方が生まれたのは、韓国人にとっては不本意ながら、日本の統治時代といわれる。

「ハングル」という呼称が文献上に初めて現れるのは大日本帝国による韓国併合以降の1912年のことであり、周時経に始まる。

近代開化期におけるハングル

そしてハングル（訓民正音）に対するイメージはいまと正反対。
漢字と別の文字を使うということは、中国との「文化的独立」を意味する。
当時の知識人には耐えられないことだ。

いまの韓国では国民の90％以上が「美しく科学的な文字」と思っているけど、約600年前の韓国人（朝鮮人）は「野蛮な国（夷狄）の証拠」と思っていた。

第一には、わが王朝は祖宗以来、誠意を持って事大の礼をとり、華制を遵守してきたのに、「事大慕華」にとって恥ずかしいことである。
ただ蒙古、西夏、女真、日本、生蕃にはそれぞれの文字があるが、夷狄だから語るに足らない。
朝鮮が中華を捨てて夷狄と同じくなることである。

「朝鮮儒教の二千年　（姜　在彦）　朝日選書」

平仮名という中国とは別の文字をもっていた日本は「野蛮な国」というのがこの時代の朝鮮人の見方だ。
でも戦国時代の日本にやって来たヨーロッパ人宣教師は、独自の文字をもつということで日本を高く評価していた。

こちらも参照のこと。