アメリカにあって日本には無いもの、それが建国記念日。
１７７６年７月２日、アメリカはイギリスからの独立を宣言したから、現在ではその日が建国（独立）記念日になっている。いっぽう、日本はいつ誕生したかはっきりわかっていない。日本神話で、紀元前６６０年２月１１日に、初代天皇である神武天皇が即位したと伝えられているため、その日が「建国記念の日」となっている。この日づけは歴史的な事実ではないから、「建国記念日」ではなく、「の」とアバウトな言い方になっている。
皇室はギネスブックに「世界最古の王朝」と記録されているほど、日本には長い歴史がある。だから、アメリカのように、日本がいつ建国されたかはハッキリわかっていないのだ。
「日本」という国名や「天皇」という称号は奈良時代に誕生したと考えられている。
２か月前、そんな古（いにしえ）の都で「開封の儀」があったことをご存じだろうか。正倉院に収められている宝物を点検するために、宝庫の封印を解く儀式がおこなわれた。
NHKニュース（10月07日）
宝庫の入り口で手や口を水で清めたあと１列になって中に入り、宝庫の中では宝物が収められている６つの部屋の扉の鍵につけられた封印をはさみで解いたということです。
正倉院で「開封の儀」 年に１度 宝物の点検や調査
そもそもこの正倉院とは、一体どんなモノなのか？
以前、奈良の大仏を建てた聖武天皇の妃で、慈悲の心にあふれる光明皇后について書いた。
夫の聖武天皇が亡くなってから四十九日の日、光明皇后は夫の遺品などの貴重品を東大寺の廬舎那仏（大仏）に奉献することをきめ、その宝物を収めるために正倉院がつくられた。
いまでも正倉院にはその時代の絵画・書跡・金工・漆工・木工・刀剣・陶器・ガラス器・楽器・仮面などが保管されていて、年に１度、その品々を確認するために「開封の儀」がおこなわれている。
ユネスコの世界遺産（文化遺産）に登録されていて、世界的も価値の高い正倉院にはこんなお宝がある。
光明皇后の書
上が「赤漆文欟木御厨子（せきしつぶんかんぼくのおんずし）」という漆塗りの物入れ。
聖武天皇の遺愛の品で、由来は飛鳥時代の天武天皇にさかのぼるとか。
下は「鳥毛立女屏風（とりげりつじょのびょうぶ）」という、女性が描かれた屏風でこれも聖武天皇が使っていたもの。
天下第一の名香といわれる香木の蘭奢待（らんじゃたい）も正倉院にある。
足利義満、足利義教、織田信長、明治天皇といった日本史のVIPがこれを切り取ったという。
こんな正倉院について、外国人はどう思うのか？
明治時代の日本へやってきたアメリカ人のモースという学者は、「神聖な旧古の精神がいまだにこの地に漂っている」と全奈良県民が歓喜するようなことを言って、この宝物殿を「日本の驚異」と表現した。
高い柱の上にのっている驚く可き古い木造の倉庫は、千年前、当時の皇帝の所有物を保存するために建てられた。これは確かに日本の驚異の一つである。
「日本その日その日 （モース エドワード・シルヴェスター）」
正倉院には、皇帝（天皇）が所有した品々、黄金を象嵌した精巧な楽器、装飾品、絵画、書籍などが保存されている。
欧米人がこの“奇跡”を実感するには、
「アルフレッド王に属した家庭用品を納めた同様な倉庫が、英国にあるとしたら…… ということを想像すべきである。」
とモースは書く。
アルフレッド大王（849年 – 899年）は北欧のヴァイキングと戦って、国を守ったイギリスの英雄王だ。この王については歴史書に記録があるだけで、彼の遺品が収容されている倉庫が今でもあるというのは、欧米人には考えられないことだったのだろう。
モースは知り合いの役人から、年に一度の検査に立ち会うことが許され、その様子を見ている。担当の役人はすべて白い手袋をはめて作業をしていたというから、「開封の儀」のやり方は現在も変わっていないと思われる。
モース（1838年 – 1925年）
アメリカ人（20代の女性）と一緒に奈良を旅行したことがある。彼女は奈良公園で鹿の襲撃を受けて楽しみ、東大寺の大仏ではそのデカさを目の当たりにして笑い出し、世界最古の木造建築物・法隆寺では「アメリカで一番古い建物は18世紀のものだから、1400年前なんて意味わからん」と圧倒された。
そんなアメリカ人にとって、とても印象的だったのが正倉院だ。
「８世紀なんていったら、アメリカが誕生する1000年も前じゃない！ その時代から現在まで、皇帝の遺品が保管されてるのは信じられない」と驚嘆する。
現代のアメリカ人が見ても、正倉院は「日本の驚異の一つ」だった。
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コメント
コメント一覧 （2件）
＞奈良時代、人間を喰らっていた九つの尾をもつ巨大なキツネを、興福寺や東大寺の僧侶らが全力祈祷して奈良公園にある石に封じ込めた。
＞その封印を解くのが1300年後のことし2021年だったことから、このほどその儀式が行われた。
えええええ、と思ったら冗談だったのですか。冗談でもそんな恐ろしいこと言わんでほしい。
ブログ主さんの「言霊」能力で、それが本当になったらどうするのですか？
（マンガ「うしおととら」より）
そんな特番見てみたい。