神道のキリスト教の共通点穢れと罪・祓いとゆるしの秘跡

きょう７月２日は１年の半分になる日で、「半夏生」（はんげしょう）という。
農家にとっては、この日までに畑仕事や田植えを終える目安となっている。

一部の地域では半夏生を「はげっしょ」と呼ぶのだけど、これだと「また髪の話してる」と不快に思われる方もいるだろうから、さっそく本題に入ろうと思う。

半夏生を迎える直前の６月30日は、大祓（おおはらえ）をする日になっている。

神道では罪や穢（けが）れを祓（はら）い、心身をいつも清浄に保つことがとても重要視されている。
日常生活を送る中で人の身体には穢れが付いてしまい、それが蓄積すると病気やケガなど不幸（厄災）の原因になってしまう。
だから年に２回、６月と12月の大祓（おおはらえ）の日には神社で茅（ち）の輪をくぐり、半年分の罪や穢れを祓う必要がある。
これによって心と体を清め、残り半年の無病息災を祈るのだ。

以前、アメリカ人（30代の男性）にこんな日本の伝統行事について話し、キリスト教にも似たような考え方やイベントがあるか聞くと、「それは神道の神事だろ？　キリスト教にあるわけないだろ」と一蹴されるかと思ったら、似たようなものがあると言う。
キリスト教には「穢れと厄災」という概念はないが、「罪と罰」という重要な考え方がある。
重大な罪を犯した人間は神とのつながりを断ち切ることになり、その結果、地獄で苦痛を受けることになる。
しかし、教会で「ゆるしの秘跡（Penance）」を行なうことで、その罪を取り除くことができる。
Penance

The Sacrament of Penance removes this guilt and the liability of eternal punishment related to mortal sin.

Indulgence

正教会の痛悔機密（つうかいきみつ）
カトリックでいう「ゆるしの秘跡」

信者は神父などの聖職者に自分の罪を告白し、神からの赦（ゆる）しと和解を得ることで罰を免れる。
カトリック教会では、この「ゆるしの秘跡」を年に１回は行うべきとしている。
＊懺悔、告解、ゆるしの秘跡の用語や、キリスト教の教派ごとの違いについては上のリンク先を見てくれ。

神道では、身心の穢れを祓うことで、厄災から身を守ることができる。
だから年に２回、大祓（おおはらえ）の日に茅の輪をくぐることが行われている。
一方、キリスト教（カトリック）では、「ゆるしの秘跡」を行うことで地獄行きを回避できるという。
信者は年に１度はこれを行うことになっている。
「穢れと厄災」と「罪と罰」の概念は根本的に違うけど、神道とキリスト教は「不安と救済」という宗教としての本質的な部分では似ている。