「今日は文明開化だ」 インドネシアで初めての地下鉄が完成して、首都ジャカルタでおこなわれた開業式典でジョコ大統領が「文明開化だ」と高らかに宣言した。 この地下鉄建設を全面的に支援していたのが日本。車両も日本製だ。 地下鉄が無事開通してめでた...

  外国人を京都に連れて行くと、必ず案内するお寺がある。 15世紀に細川勝元がつくった禅宗のお寺・龍安寺だ。 1975年にエリザベス女王がここを訪れ、この枯山水の庭を称賛したことから、龍安寺の名は世界的に知られることとなった。     ...

  むかしむかし、中国に「いんすい しげん」という仏教僧がいた。 というのはウソで、中国には「飲水思源」ということばがある。 「水を飲むときには、その井戸を掘った人の苦労を思いなさい」という意味。 1972年、日中国交正常化のために田中角栄首...

「日本のシンボルって何だと思う？」と外国人に聞くと、すし・忍者・富士山なんかと一緒に「さくら」がよく出てくる。 ちなみに、むかしイギリス人から「日本人にとって天皇とは？」と質問されて、憲法に書いてあるように「天皇は日本のシンボル（象徴）だ...

  日本に対する韓国の見方は１つだけではない。 「反日」が圧倒的に目立つのだけど、ほかにも「克日」や「用日」もあるのだ。 克日とは、「日本に克（うち勝つ）」という韓国人精神のこと。 具体的には、日本企業よりすぐれた製品を作り出すことやス...

  ちょっと前まで韓国の大気汚染は過去最悪で、「世界最悪レベル」とまでいわれていた。   でもいまは汚染のピークを超えたらしい。 知り合いの韓国人から先週、日本語でこんなメールをもらった。 「この前まで本当に空気が悪い、マスクなしでは...

  静岡県の袋井市はメロンで有名だけど、３月になると、「これでもか！」とばかりにひな人形が飾られる「可睡斎（かすいさい）」というお寺もわりと知られてる。 それが上の写真で、この圧倒的なひな壇はもはや「崖」。 これを前にすると、誰もがアフ...

  韓国の人たちは「正義を重視する」とよくいわれる。 もっと正確にいうと、自分が正義の側に立って悪を責めたり糾弾することが好きなんだと思う。 でも、１人では正義にはなれない。 アニメでもプロレスでも、正義には悪の存在が必要だ。 韓国の場合...

  史上初めての米朝首脳会談を実現させて、2018年の春ごろには「The　Great　Negotiator（偉大な交渉家）」と世界に評価された韓国の文大統領。 しかし好事魔多し。 そのあと文大統領の評価は、順調に坂道をころがっていく。 国際社会で北朝鮮の利益...

  いまのところ韓国の文在寅（ムン‐ジェイン）大統領にとって、時間は残酷に過ぎている。 思えばきょねんの今ごろ、文大統領は絶好調だった。 世界的に有名な海外メディア・タイムから「偉大な交渉家」と称賛されていたのだから。 中央日報の記事（20...