【日本・中国・韓国の箸】魚・肉料理・キムチから生まれた違い

まったく知らんかったけど、オリンピック競技の障害馬術で使われる道具にはかなりの自由度があって、その国の“らしさ”を全力でアピールすることができるらしい。
それで東京五輪では「力士」「寿司」「箸」「舞妓」「歌舞伎」「東京スカイツリー」「富士山」といった日本を象徴するアイコンが登場した。

今日の馬術障害個人のコース、昨日とはまた違う富士山とかお箸とか出てきて面白かった！#馬術 pic.twitter.com/wS0ovBR3II

— Jane Doe 🐰 (@Lovelyhoneybees) August 4, 2021

しかしネットでの受けはイマイチ。

・どんなセンスよ
・テレビ映えするとしても、競技の邪魔になるのは良くないな
・メイド服きた女の子の真上をジャンプするとかじゃなくてよかったじゃん
・馬を怖がらせるってなんだよｗ
・びっくりしてエッエッ？てなってるお馬かわいかった

きのう８月４日は「箸の日」だったということで、ここでは五輪で馬のハードルとして使われた箸を取り上げよう。
ではここでチョップスティック・クイズ。
上の障害物で使われた巨大な箸は、日本・中国・韓国（朝鮮半島）のどの箸でしょう？

ヒントはこれ。

上から台湾・中国の箸、チベット、ベトナム・朝鮮半島、そして下４つは日本の箸
画像はFiveRings

箸は古代の中国人が発明して、周辺の日本・ベトナム・朝鮮半島の東アジアに伝わったというのが定説だ。
日本で箸は数千前の縄文時代からあったとか、聖徳太子が使ったという説もあるんだが、これらはハッキリ確認されていない。
最古の箸は７世紀後半の板蓋宮跡や藤原宮跡から出土しているから、少なくとも飛鳥時代の末期には日本人が使っていたことは間違いない。
ただそれは現在のように食事用か、それとも神への儀式で用いたのかはよくわからんのですよ。

中国を起点に周辺国へ伝わった箸は、それぞれの地で独自の進化をとげていく。

まず分かりやすいのは韓国の箸。
韓国では昔は上流階級の貴族が銀の箸を使っていて、庶民もそれにあこがれたらしく、いまでも金属製の箸を使っている。
だから韓国料理店に行くと、ステンレス製のキラキラ光る箸が出てくるはずだ。
韓国の箸が丸や四角ではなく平たくなっているのは、キムチや豆が取りやすいようにするためという。
ただあの形だとご飯が食べにくいから、白米はスプーン（さじ）で食べる韓国人がよくいる。

中国と日本の箸の違いについては、彼を知り己を知れば百戦あやうからず（by 孫氏）ということで中国メディアの視点を紹介しよう。

サーチナの記事（2020-10-23）

日中韓に共通する「お箸」の文化、韓国の箸は使いづらい！　日本の箸は・・・＝中国

中国メディアの百家号によると、まず箸の長さは「日本＜韓国＜中」の順で日本がいちばん短い。
日本の箸の特徴は先端が細くとがっていることで、端から端まで、ほぼ同じ太さの中国箸とはこの点で決定的な違いがある。
その理由は、「日本の箸の先端がとがっているのは、魚を食べることが多いので魚の骨を取りやすくするため」で、大皿から直接料理を取りやすいように中国の箸は長くなったという。

中国でお世話になった日本語ガイドからは、中国では魚より豚・牛・鶏などの肉を昔からよく食べていたから、大きな肉のかたまりが取りやすいように同じ太さの箸になったと聞いた。

ちなみに韓国人が金属製の箸を使う理由として、中国メディアは「韓国料理は基本的に赤いからだ」と指摘。
韓国では唐辛子を使った料理が多いから、木製の箸だとすぐに変色して色が落ちてしまう。
また焼肉だと、木製の箸はすぐ使い物にならなくなってしまうことも関係しているとか。
だから韓国人にとっては金属製の箸が最適解だと。

食文化に注目すると、魚をよく食べる日本では先がとがった箸、肉料理が多いから中国の箸はずん胴、キムチをよく食べるから韓国の箸は平べったい形になったようだ。
ということで先っぽが細くなっているのは日本の箸だから、五輪の障害馬術で使われた箸は日本のものとわかる。
それにこんなアイデアも日本人だけかも。