日本人と外国人では、「盆栽」に対するイメージが違う日本人と外国人では、「盆栽」に対するイメージが違う

最近、わが静岡県で大雨が降って、一部で道路の通行が禁止された。
でも、そんな天災よりも、ネットで「リニアの呪い」や「雨雲さん、静岡でゆっくりしてってね」といったコメントがあったことのほうが衝撃的だった。
県民とそれ以外の人たちでは、静岡に対するイメージが違うらしい。

イメージといえば、静岡県の西部で『ボンサイ柔術』という格闘技のジムを見つけた時も、日本の伝統文化の盆栽と格闘技が結びつかなくて、違和感をおぼえた。
日本人のネーミングセンスなら、格闘技の名前を「ボンサイ」にするとは考えられない。
海外では、盆栽に対するイメージが違うようだ。

盆栽のルーツは中国にある。
奈良か平安時代に、草や木、石などを使ってお盆や鉢の上に自然の景色をつくる「盆景」が中国から伝わり、これを観賞することが貴族の間ではやった。
鎌倉時代になると、武士が趣味として盆栽をするようになり、日本に盆栽が広まっていく。（盆栽）
「盆景」、「盆山」、「うえき（植木）」、「はち（鉢）の木」と呼ばれていたのものが、いつから「盆栽」になったのかはハッキリ分からない。
江戸時代には盆栽と呼ばれていたと思うけれど。

現代の日本人は盆栽について、どんなイメージをもっているのか？

盆栽士®資格認定試験（https://www.designshikaku.net/syumi/bonsai/）を主催する日本デザインプランナー協会（https://www.designshikaku.net/）が、全国の 20〜60代の男女を対象に「盆栽への興味やイメージ」に関する調査をおこない、最近その結果を公表した。
それによると、「盆栽を育てたことはありますか？」という質問に対して、「ある」と答えた人が 14.4％で、「ない」は 85.6％だった。
盆栽は誰でも知っているが、身近に感じている人はかなり少なそうだ。
また、盆栽に対してどんなイメージがあるのか尋ねたところ、上位４つはこんなものだった。

・剪定（せんてい）や育成などが難しそう（71人）
・趣味の一つとして楽しめそう（49人）
・育てるための環境を整えるのが難しそう（40人）
・道具などにお金がかかりそう（39人）

盆栽についての日本人のイメージは、「お金と時間がかかりそうだけど、楽しそうな趣味」といったものが多く、「格闘技」の印象は無い。
むしろ盆栽は「静」の世界に属するもので、殴ったり蹴ったり、関節技をきめたりする激しい動きの反対側にある。

それなのに、なんで『ボンサイ柔術』なのか？
調べてみたら、このブラジリアン柔術を創設したブラジル人が、盆栽を手入れするように、一人一人の個性に合わせて、時間や手間をかけて育てようと考えたから、「ボンサイ柔術」と名付けたことが判明。
これは盆栽に対する新しいアプローチだなと、個人的には納得した。

日本でおじいさんの趣味というと、ゲートボールと盆栽は双璧だ。
そんな印象をもっていたから、友人のアメリカ人に、格闘技に「ボンサイ」と名付けることには違和感があると話すと、

「そうか？　オレには、ボンサイには格闘技のイメージが強くあるけどな」

と意外なことを言う。

彼がそう思った理由は、1984年にアメリカで公開され、大ヒットした映画『Karate Kid』（邦題：ベスト・キッド）にあった。
この映画の中で、いじめられっ子の主人公に空手を教える日系人の「ミスター・ミヤギ」が、盆栽を大切に扱っているシーンがあって、それがとても印象的だったから、彼の頭の中では盆栽と空手マスターはセットになっていた。だから、ボンサイは格闘技の名前にふさわしいと言う。

英語版ウィキペディアの説明では、『カラテ・キッド』シリーズではミヤギが盆栽の手入れをし、盆栽を通して主人公に空手を教え、『カラテ・キッド Part III』では映画の中心的な存在となったと書いてある。（Bonsai）

「そう思っているのはオレだけじゃないって。ヨーロッパ人にも聞いてみろよ」とアメリカ人に言われたから、ドイツ人にも聞いてみた。
すると、彼も「ボンサイ」と聞くとミスター・ミヤギが頭に浮かぶと言う。だから、『ボンサイ柔術』に対しても違和感はゼロだ。

英語サイトの『Bonsaify』には、こんなことが書いてある。
1984年に公開された映画『カラテ・キッド』は、その時代のアメリカ人やヨーロッパ人にとって、趣味やマインドフルネス（自分に意識を集中させる）の活動として、思いがけず盆栽を知るきっかけとなった。

For a generation of Americans and Europeans, the 1984 movie “The Karate Kid” was an unexpected introduction to bonsai as a hobby and a mindfulness activity.

Four Things The Karate Kid Got Right About Bonsai

日本人は日本の歴史や文化、社会の中で盆栽を理解している。
一方、欧米人の多くは格闘技の映画で、ボンサイと予期しない出会いを果たしたから、日本人とはかなり違うイメージをもっているのだ。