知人のアメリカ人の話によると、アメリカでいちばん有名な日本のアイコンは「ニンジャ」。 天皇や桜を知らない人がいても不思議じゃないけど、忍者を知らないアメリカ人なんて想像できないという。 最近、米軍のニンジャがミッションを終了したらし...

  いまから1600年ほど前、日本人が前方後円墳をつくっていたころ、東ローマ帝国では「エフェソス公会議」というキリスト教をめぐる話し合いが行われた。 その結果、ネストリウスの主張するキリスト教は間違った考え方であると「異端認定」される。 こ...

インドの人たちは基本的に、おもてなしをすることも、されることも大好き。 日本人の「今度ぜひ」という社交辞令ではなくて、インド人は知り合ったばかりの人でも自宅に招待することがよくある。 それで、３人のインド人とハイキングをすることになった時...

  日本では室町時代だったころ、ヨーロッパではイギリスとフランスによる終わりの見えないバトル、百年戦争（1339～1453）があった。 はじめはイギリス優勢で進んでいったけれど、ジャンヌ・ダルクとかいう反則級のミラクルガールが現れりして、最終...

  人生には３つの坂があるという。 上り坂と下り坂と、”まさか”という坂が。 戦争においても敵のウラをかき、想像を超える「まさか」の作戦を思いついて実現させると勝つる。 きょう８月１日は紀元前216年に、第二次ポエニ戦争のなかで行われた「カン...

  ８月１日はスイスの誕生日だ。 1291年のこの日、３つの州（ウーリ・シュヴィーツ・ウンターヴァルデン）が「永久盟約」を結んだことからスイス建国の日になっている。 スイスは首都をベルンとし、九州と同じくらいの面積に約867万人が住む小さな国...

  日本人が一年のうちで、最もたくさんの水を使うのはこの時期だ。 ということで日本では８月１日を「水の日」にして、水の大切さについて改めて考えるようにしている。 この時期に水の消費が飛躍的に増える理由には、あの夏の定番スイーツがあるはず...

  ８月１日は「第二次世界大戦で最も凄惨な戦い」と言われる、1944年のワルシャワ蜂起が始まった日。 ナチス＝ドイツに占領されていたポーランドの首都ワルシャワで、兵士や市民が武器を持って立ち上がった結果、ひどい裏切りにあってこれ以上なく悲...

  アメリカ人やイギリス人からすると、日本には意味不明の英語がよくある。 食べ放題をなんで「バイキング」と言う？ 「SNS（ソーシャル・ネットワーキング・サービス）」とか「DIYショップ」ってなに？ サッカーの「ロスタイム」や野球の「デッドボ...

  きょう８月１日は「バイキングの日」だ。 1958年のこの日、帝国ホテルに食べ放題のレストラン「インペリアルバイキング」がオープンした。 「スモーガスボード」というビュッフェスタイルの北欧料理がモデルになったらしい。 いまの日本で食べ放題...