友人のドイツ人（３０代・男性）は日本に住んでいたことがあって、メロンパンの大ファンになった後、数年前に母国へ帰国した。先月、今でも日本語を学んでいる彼と話をしたので、今回はその内容を紹介しよう。   ーー日本ではもうすぐ１１月で...

  島国の日本には、いろいろなカタチで海外から文化が伝わった。 遣唐使が中国で文化を学び、それを持って帰るという平和的な方法もあれば、不幸な出来事がきっかけで新しい文化が伝わったこともある。 ここでは、捕虜として日本に連れてこられたドイ...

  台湾の食堂でご飯を食べて、「このお米、日本のお米と似ていておいしい！」と思ったら、それは蓬萊米の可能性が高い。 蓬莱（ほうらい）というのは、古代中国ではるか東の海（海中）にあって、不老不死の仙人が住むと信じられた理想郷のこと。 そん...

  上の画像の景福宮はソウルにある有名な観光名所。 かつて朝鮮国王が住んでいたこの王宮で、ベトナム人女性がピッチピチのヨガウエアに身を包み、いろいろなポーズをとって動画をアップしたから、韓国の全国紙が伝えるほどの騒動になった。 朝鮮日報...

  伊勢神宮には２０年に一度、すべての建物を建て直す式年遷宮がある。 それは知っていたけど、カトリック教会では２５年に一度の「聖年」があって、それが来年にあたるということを最近初めて知った。 この「聖年」の年には聖地への巡礼が特に奨励さ...

  ヒンドゥー教の聖地ヴァラナシに、日本のバックパッカーのあいだで有名な「久美子の家」という伝説的な宿がある。ここは、インド人と結婚した日本人女性の久美子さんが始めた宿で、ボクもインド旅行で何度かお世話になったところ。 先日、その「久...

  １１月５日は、日本とドイツが戦争開始を“決めた”日になる。２１世紀の視点から見ると、終わりへの始まり、破滅へのカウントダウンが始まった日だ。 これから、そんな負の歴史を見ていこう。   １９３７年の１１月５日、ヒトラーが総統官邸に...

  これまで何度か日本を旅行して、今年の夏に九州の温泉地に行った韓国人の男性がＳＮＳでこんな報告をしていた。 「한국과 일본의 문화 차이들 중에서도 이것 만큼 큰 것이 없겠다는 생각이 들었습니다...」 （韓国と日本の文化の違いの中でも、これ...

  日本には、「これをやれば絶対にハズレない」という展覧会がある。それが古代エジプト展で、日本人は昔からこれが大好物だ。 日本の美術展史上、最も多い入場者数ランキングを見ると、第３位は１９６４年の「ミロのヴィーナス展」（約１７２万人）...

  きょう１１月４日は第一次世界大戦中の１９１８年に、第一次世界大戦にイタリアがオーストリア・ハンガリー帝国に勝利した日。 そして昨日は、同じ１９１８年にドイツで革命が起きた日だった。 この大戦がヨーロッパに与えた影響はすさまじい。 戦...