日本の歴史はおそろしく長いが、「日本人」という意識はじつは新しい。 かつて日本列島に「バラバラ」に住んでいた人たちが、どうやって同じ「日本人」としてまとまったのか？ 明治時代にダイブして、その歴史をみていこう。 「人間」と「教育」 「人は人...

外国人が日本に来ると、よく接客サービスの質の高さに感動する。しない人は例外的だ。 しかし、なかには「日本人は外国人が相手だと、対応を変えているのでは？」と不満を感じる人もいる。 それはどんなことで、日本のサービスの裏側には何があるのか？ 日...

４分の１は韓国人 日韓は政治的には対立していても、国民レベルでは交流が進んでいる。 ２０２５年に日本を訪れた外国人客は初めて4０００万人を超え、日本が世界的な観光大国であることを証明した。 もちろん観光公害の対策は必要だが、日本経済にとって...

タイパ重視の日本語 日本語を学ぶ外国人がよく戸惑うのが「省略」だ。 あるドイツ人は「おおきに」について、それが「おおきにありがとう」の後半をカットした言葉だと知り、「“Thank you very much”から、なんで“Thank you”を消すの？ 」と驚いた。 また...

日本について、「性欲に甘い恥ずべき国」という非難もあれば、「聖人のような自制心を持つ国」という指摘もある。 これから、海外の視点を通して日本の治安の高さや、その理由について書いていこう。 衝撃的な事件と日本への厳しい批判 「世界から『日本は...

きょう２月１日は、１９４３年に「ガダルカナル島の戦い」で 日本軍が米軍に惨敗し、ガダルカナル島からの撤退を始めた日だ 【終わりの始まり】日本軍がガダルカナル島を失った意味 そして１９４６年２月１日、NHKラジオで『英会話教室』の放送が始まった...

日本と中国は古代から交流があって漢字を使っているから、文化や価値観では共通する部分は多い。が、実際に交流してみると、感覚の違いに戸惑うこともある。 今回は、日本に住んでいた中国人のヤン・ウェンリー（もちろん仮名）が感じた「自己紹介」への違...

日本の常識は… 「日本の常識は世界の非常識」という言葉があるように、日本人にとっては当たり前のことが外国人を感心させたり、ドン引きさせたりすることがある。 かつて地球の裏側へ渡った移民たちが築き上げた信頼と、現代の無人販売所には日本人が大切...

日本の巻き寿司（のりまき）が韓国に渡って、「キンパ」に姿を変えた。これは、韓国の人たちにとって単なる食べ物ではなく、自尊心に関わるものでもあった。 恵方巻きと世界語の「スシ」 日本に住んでいるカナダ人に「恵方巻き」について聞いたら、彼はこ...

セレンディピティ：思わぬ発見 思いがけず訪れた幸運を 「もっけの幸い」という。 「もっけ（物怪）」とは妖怪のことで、人にやさしい妖怪と出会う意外性から、こんなことばが生まれたらしい。 こういうことは世界中で起こる。 ふとした偶然から、素晴らし...