３月24日、日本の歴史を振り返るとこんな出来事があった。 1603年のこの日、徳川家康が将軍（征夷大将軍）になって江戸時代がスタートした。 1860年、彦根藩主で大老だった井伊直弼が暗殺され、幕府の権威は失墜した。（桜田門外の変）。 この事件から約７...

最近、桜まつりへ行ったら、20代のアメリカ人の男性と知り合った。 彼はテキサス州、サンフランシスコ、シカゴに住んでいたことがあって、大学生のときに交換留学生として日本の大学で学び、そのまま静岡県にある企業へ就職した。 そんな彼と会う約束をし...

これから登場するのは、日本の大学で学ぶインド人留学生。 彼は20代の男性で、卒業した後は日本の会社で働きたいと考えていて、そのために今は日本語や日本の文化について学んでいる。 ではさっそく、そんな親日家のインド人が日本文化について感じたこと...

３月23日は1775年に、アメリカ独立戦争でパトリック・ヘンリーが永遠に消えることのない名演説を行った日。それにちなんで今回は、日米の歴史であった「心に刺さる名演説」を紹介しよう。   欧米にあって日本にはなかったもの、それが演説だ。 公開の...

海外では日本人について、「示された規則をよく守り、従順でおとなしい」という否定できないステレオタイプがある。だから、外国人が日本に来ると、列にしっかり並んでいることや、バスや電車の中で静かに過ごしていることを見て、よくルール遵守の徹底ぶ...

近ごろ世界に流行るもの、それは日本旅行かも。 きょねん 2024年に日本を訪れた外国人は約 3700万人と、前年比で 47％も増えて過去最高を記録した。国・地域別に見ると、韓国人が過去最高の約 882万人で１位、以下、中国人（約700万人）、台湾人（約600万...

日本人が「中国人」と聞いて、一般的に思い浮かべるのは漢民族だ。人口の約90％以上を占めていて、割合としては圧倒的だから「中国人≒漢民族」と考えてよし。 でも、世界で三番目に大きい中国には、ほかにも50以上の民族がいて多民族国家を形成している。 ...

日本人が得意なのは模倣（コピー）で、創造性や独創性に弱い。 日本には「出る杭は打たれる」という有名な言葉があって、社会的には個性を伸ばすことよりも、個人がみんなに合わせることが重視される。 そんな固定観念を持っている日本人はわりといて、ネ...

３月19日は1279年に、中国で南宋が崖山（がいざん）の戦いに敗北し、トドメを刺された日。 「つまづいたっていいじゃないか　人間だもの」と言った相田みつを先生でも、同じ失敗を同じように繰り返したら、きっとさじをブン投げる。 宋がまさにそんなで、...

スポー中継での「伝説的な実況」はたぶんどこの国にもある。 日本なら、1936年のベルリンオリンピックで、水泳の前畑秀子選手が大健闘し、NHKのアナウンサーが大興奮して、途中からわれを忘れて「前畑がんばれ！ 前畑がんばれ！」と20回以上も叫び、後にこ...