幕末の日本にアメリカ人のペリー提督が軍艦に乗ってやってきて、「開国しろ」と大砲をチラつかせながら要求した。 江戸幕府が上へ下への大騒ぎをしたあと、それに応じて横浜を開港して外国人の上陸を認める。 極東の未知なる島国に降り立った外国人...

  12世紀のインドネシア、クディリ王国の王ジョヨボヨ（Joyoboyo）は、「この国が白い人に支配されても、北から黄色い人がやって来て白い人を追い出す」といった予言をする。 およそ800年後、北から日本軍が来たからやって来てオランダ人に勝利して、...

  イタリアのレストランで旅行中の日本人がぼったくられた。 それは気の毒だけど、まあドンマイ。 その程度の不幸なら、世の中にはいくらでも転がっている。 外国でぼったくられた経験なら、ボクも三日三晩語れるほどある。 でも、今回はアメリカCNN...

  前回、これから日本各地で現れるだろう、「正義マン」について書いた。 スーパーやコンビニの買い物で「持ち帰りです」（消費税８％）と言って、じつは店内で食べる（消費税10％）という「イートイン脱税」を見つけたら、それを店員に告げ口するよ...

  10月１日から消費税が10％になった。 それは知っていたけど、そのことで「正義マンが現れるのでは？」と日本のスーパーやコンビニが恐れているというのは初耳だ。 そうした店で飲食物を買った場合、持ち帰るのなら８％だけど、店内で食べると10％に...

  中国の三国志には、劉安という人物が劉備玄徳に自分の妻の肉を食べさせるというショッキングな場面がある。 その影響があるせいか日本では、「中国には人肉食の文化がある」と思っている人がけっこう多いらしい。   ＊三国志のことはこの記事...

  最近、あちこちで彼岸花を見かけるようになった。 彼岸の時期に咲くことで、秋の花とされる彼岸花。 この花には毒があるから、口にしたら死んでしまう（＝彼岸に行く）。そんなことから、ヒガンバナと呼ばれるようになったという説もある。 一般的...

  韓国は、世界の先進国としてのプライドを持っていたい。 でも発展途上国でいるなら、世界貿易機関（WTO）から優遇措置を受けることができる。 ＊韓国は世界第12位の経済大国。 それで韓国は場面場面に応じて、先進国と発展途上国を使い分けている。...

  はたして韓国は先進国か発展途上国か？ 東南アジア・中東・アフリカなどを旅行したボクの感覚では、韓国は間違いなく先進国だ。 近代的なビルが林立しているし、高速鉄道（日本でいう新幹線）も走っている。 買い物や移動でも、何でもカード払いで...

  「生きるべきか死ぬべきか。それが問題だ」というのは大した問題ではない。 けっきょくは個人のことだから。 本当の問題は、自分が他人の生死を判断することだ。 「生かすべきか殺すべきか」というのは本当に難しい。 たとえば自分がトロッコに乗っ...