明治時代の日本を外国人はどう見たか？ シドモアというアメリカ人女性は旅行記にこう書いている。 日本は今世紀最大の謎であり、最も不可解で矛盾に満ちた民族です 「シドモア日本紀行　（講談社学術文庫）」   「謎」「不可解で矛盾に満ちた...

  今回はクイズから始めます。 ラーメン、饅頭（まんじゅう）、餃子の３つは中国から伝わった食べもの。 ではこの３つの中で、もっとも早く日本に伝わったものはどれでしょう？     答えは饅頭。 これは14世紀の室町時代に伝わった。  ...

  だれでも、こんなことがあったら怒るに決まってる。 「中には１リットル入ってます！」と宣伝して売り出したジュースには、じつは６００mlぐらいしか入っていなかった。 そんな不正がばれて、韓国のフランチャイズチェーン「JUICY」に行政処分がく...

  外国人を誘うとき、表現と相手との距離感で悩んでしまう。 「誘いの言葉って、英語でどう書けばいいんだ？」という言葉の問題だけではなくて、自分と相手の距離も考えてしまう。 まだ親しくなってないのに、なれなれしい言葉で誘うと失礼になってし...

  京都で毎年おこなってきた桜のライトアップが、今年（２０１７年）は中止になってしまった。 ちょっと前のことだけど、そんなニュースを耳にした人も多いと思う。 京都市は祇園の夜桜のライトアップを１９９０年から２７年続けてきたけれど、それが...

  日本に住んでいる外国人は、日本で見た変なものをよくＳＮＳに投稿しています。 そしてそれを見たその人の友人が、そこにコメントを書きこみます。 そんな外国人の投稿とコメントから、生の英会話を学んでいきましょう。 ネットの書きこみでは、短...

  はじめに一言。 記事のタイトルに「世界よ、これが日本人だ！」と書いたけど、この記事で出てくるのはボクをふくめた日本の一部の人たちのことです。   ボクが初めて海外旅行に出かけたのは、２０年以上も前になる。 バックパッカーとして自由...

  前回、西アフリカを旅行していてビックリしたことを書いた。 マリの首都にいて英語を話すアフリカ人でも、日本を知らなかった！ 西アフリカではフジフィルムの看板を見たし、日本の自動車も走っていた。 それで「日本の場所は分からなくても、日本...

  「スウェーデンでは韓国が知られていない！」 最近、そんなことが韓国の掲示板で話題になったらしい。 歌手のイ・ジョクさんがスウェーデンの学校を訪れたときのこと。 韓国人のイさんを見たスウェーデンの子どもたちがこんな質問をする。 「インド...

  知ってましたか？ ２０１７年６月１６日の今、イスラーム教徒はラマダンの真っ最中ですよ。 ラマダンというのは、イスラム教徒にとって神聖な月のこと。 外務省のホームページには「ラマダン月」と書いてある。 この神聖なラマダン月に、イスラーム...