今月の初め、４月３日に台湾が揺れた。 この花蓮地震はマグニチュード７以上を記録し、1999年以降で最大の地震となり、少なくとも13人が死亡し、1000人を超える負傷者が出た。 台湾の痛みは、日本の痛みでもある。 日本政府は高速で100万ドル（約１...

４月14日はバングラデシュではめでたいお正月ですよ、という話を前回に書いた。 バングラデシュの正月ってどんなん？　日本との違いは？ この日、韓国では「暗黒の日」という（非公式の）記念日なので、今回はその韓国文化について紹介しよう。 韓国には日...

今回の話はバングラデシュのことだから、まずはこの国のキホンを知っておこう。 面積：14万7千平方キロメートル（日本の約４割） 人口：１億7,119万人（2022年） ＊人口の過密度では堂々の世界ナンバーワン。 首都：ダッカ 民族：国民の大部分がベンガル人...

  ４月８日、アメリカの各地で太陽が月と重なる「日食」が見られ、昼間でも夜のように暗くなった地域もあり、人びとは特殊なグラスをかけてこの天体ショーを楽しんだ。 ほとんどの国民は日食を見て「ワオ！」と喜んだのだろうけど、共和党のある女性...

最近、知人のドイツ人と話をしていると、彼はことし日本へ旅行に来ることを考えていて、今はあることで悩み中だと言う。 それは、日本の友人にあげるお土産だ。 「ドイツにあるもので、日本人が喜びそうなものって何だと思う？」と彼に聞かれ、真っ先に頭...

  ことし１月、ミス日本グランプリを受賞した女性が、じつは不倫していたことが発覚して「ミス日本」を辞退する騒ぎがあった。 マレーシアでも先日、美人コンテストで優勝した女性が、海外で肌を大胆に露出した姿で男性と踊っていたことが分かり（と...

昔から韓国の人たちに愛されてきた「キンパ（キンパブ）」。 ＊キンパもキンパブも韓国語のカタカナ表記が違うだけで、まったく同じものを指している。キンパの方が短くて言いやすいので、ここではこの名前を使うことにする。 キムは「海苔（のり）」、パ...

金正恩（キム・ジョンウン）氏といえば北朝鮮の最高指導者で、絶対的な権力を握る人物。 そんな金氏が視察に訪れて現場で指示を出せば、そこにいるすべての人間がその言葉を一文一句メモに書き留めるのは当然のこと。 しかし、その中で一人だけ、携帯電話...

  桜がきれいに咲いたから、東アフリカ出身のルワンダ人と花見に行くと、公園でこんな看板を見つけた。     「なあ、何て書いてあるんだ？」と聞く彼に、日本にはマムシという毒蛇がいて、年間10人ほどが噛まれて死亡しているから、あの看...

  同じものを見ても、まったく別のコトを連想するのは、文化の違う外国人との間ではよくある。 以前、ポーランド人とインド人と一緒にお寺に行ったら、上のような「卍」があって２人とも「マジかっ！」と驚いた。が、その理由はまったく逆だった。 イ...