1065年のきょう12月28日は、ロンドンのウェストミンスター寺院が完成し、聖別（せいべつ）された日。 ウェストミンスター寺院は、日本で例えるなら伊勢神宮のような特別な宗教施設で、過去のイギリス国王はこの教会で戴冠式を行ってきた。 この教会...

  世の中には、絶対にしてはいけないことがある。 たとえばドイツでは、600万人のユダヤ人を虐殺したナチス＝ドイツを連想させるような行動や態度は厳禁。 その中の一つに、右手のヒジをまっすぐ伸ばし、斜め上にあげる「ナチス式敬礼」がある。 第二...

  日本の大学で学んでいるインドネシア人の知り合いがいて、彼とはもう２年の付き合いがある。 しばらく会ってなかったし、もうすぐ冬休みだから、一緒に御飯を食べに行こうと彼に連絡すると、「そのころには母国にいるから、それはできない」と返信...

  ことしのクリスマスの日、たくさんの家庭で不幸な出来事が起きた。 事前に、有名百貨店のオンラインストアでクリスマスケーキを注文し、イブの24日にそれが届く。 ドキドキしながら箱を開けたら、原形がわからないほどケーキが崩れていたから、期待...

  1914年に始まった第一次世界大戦は、人類の歴史上、最も多くの人が犠牲になった戦争のひとつで、軍人と民間人の死者が1600万人に達し、負傷者は2000万人を超えた。 そんなことから、第二次世界大戦が始まるまで、この戦争は「世界戦争 （World War...

  日本に住んでいるバングラデシュ人の夫婦から、「夕食を食べに来ませんか？」と誘われたんで、先週の土曜日に彼らのアパートへ行ってきた。 そこにはナイジェリア人もいたから、自然と日本・バングラデシュ・ナイジェリアの食文化についての話題に...

  10年ほど前、冬のソウルを旅行中、宿のスタッフに、できるだけ安く楽しめるオススメのスポットを聞いたら、 「なら、クリスマス・イルミネーションですね！　すっごくキレイで無料ですヨ！」 と言われたんで、さっそく見に行った。 タダと聞いて期...

  まえに韓国人に年齢をたずねたら、「韓国式ですか？　日本式ですか？」と言われた。 日本では満年齢で「０歳」から人生が始まるが、韓国では数え年を使っていて「１歳」からスタートする。 日本でいう20歳は韓国では21歳になるから、彼は「ビーフ o...

  信者の数でいえば、世界で最も多く信仰されている宗教は約23億人のキリスト教（人類の32％）で、その後に18億人のイスラム教（25％）、11億人のヒンドゥー教（15％）が続く。 ここで取り上げたいのは２位と３位の宗教だ。 イスラム教徒の視点から見...

  きょう12月22日は、1902年に日本が数え年をやめて、いまの満年齢に切り替わった日か。 明治35年のこの日、「年齢計算ニ関スル法律施行」が施行されたことで、日本人の年齢は法的には満年齢が使われるようになった。 だから、たとえば12月22日に生ま...