ぼう大な時間とエネルギー、さらに何千億という税金をつかって新国立競技場がついに完成した。 これは東京オリンピックのメインスタジアムで、「新しい日本の顔」と言っていいシロモノだ。 もしくは箱物。 でもそれを見学した外国人からはさっそく...

  中世ヨーロッパを代表する文学者で哲学者、日本では高校世界史でおなじみのフランス人・ヴォルテールはこんな言葉を残したという。 「私はあなたの意見に反対だ。だがあなたがそれを主張する権利は命をかけて守る」 民主主義の精神や言論の自由をあ...

  日本を出て台湾やタイへ行くと、あら不思議、日本ではファストフード店だったのが現地ではチョイ高級なお店になっている。 たとえば台湾では、ココイチがデートで使うようなオシャレスポットに変身していたでござる。 これが日本ブランド：庶民の店...

  タイや台湾、中国を旅行していて感じた違いのひとつに、日本食レストランの「レベルアップ」がある。 たとえば10年ぐらい前、台湾でこんなことがあった。 日本語を勉強中の学生ガイド２人と一緒に台北の街を歩いていたとき、昼ご飯を食べることにな...

  ベルギーの都市アールストには、ユネスコから無形文化遺産に登録されたカーニバルがある。 でも先週、それが取り消されて世界的な話題となった。 ことし行われたカーニバルでユダヤ人を蔑視するような山車（だし）が登場して、ユネスコがそれを人種...

  近ごろ世界で日本旅行の人気が上昇中。 それを背景にいまの日本では、訪日外国人の数が過去最高を記録したというニュースにわく一方、観光客の増えすぎによる「観光公害」という問題も起きている。 そういえば紅葉を見にるためにこのまえ数年ぶりに...

  まずは韓国紙、中央日報の記事（2019.12.11）の見出しを見てほしい。 この一文を読んで何をイメージするだろうか？ 外国観光客の減少に焦り…普段口にしない酒まで飲んだ菅官房長官   日本による対韓輸出の管理を強化を、韓国は「経済侵略」な...

  ことしもあと２週間でさようなら。 ということで、ソウルに住んでいる知り合いのアメリカ人に最近の様子をメールできいてみた。 するとこんな返事が到着。 「theres this EVERY WEEKEND」 英文では強調したいところは大文字で表現するから、「毎っ...

  つい最近、知り合いのアメリカ人が名古屋のUFOキャッチャーで上のサメをゲットして、SNSに写真と「Say hello to Sharky McSharkface!」というメッセージを投稿していた。 「みんな、このサメくんにあいさつして！」といった意味だと思う。 この投稿...

  このまえイギリス人とファミレスで話しているとき、「迷信」が話題になった。 イギリスにはコーヒーカップのひびの形から、幸運や不幸がわかるという迷信があるそうな。 日本にもそんなものがあるか聞かれたから、「茶柱が立てばいいことが起こる」...