なんせこんな異様な形と大きさだから、バオバブには悪魔が巨木を引っ込ぬいて、逆さまにして地面に突っ込んだという言い伝えがある。   画像：Pat Hooper   そんな木の並んだ「バオバブ街道」があるのが、東アフリカにあるマダガスカル。...

  きょうネットを見ていたら、こんなメッセージを発見。 「오늘은 한국의 "한글날"입니다」 これは「父危篤、”すぐ帰れ”」ではなくて、「今日は韓国のハングルの日です」という日本語があったからそういう意味なんだろう。 日本では「ジュウ・ク」で...

  ２日前の10月6日は「国際協力の日」だった。 1954（昭和29）年のこの日、日本は発展途上国への技術協力をおこなう国際組織「コロンボ・プラン」に加盟し、政府開発援助（ODA）を始めた。 つまり、日本はこのとき初めて援助する側となって、本格的な...

  良いものが悪い。 正しいことが間違っている。 日本と韓国は政治や歴史認識では真逆の価値観を持っているから、同じ物事でもまったく違って見える「鏡の国同士」だ。 太陽光がまっすぐ伸びる線をイメージして描かれた旭日旗はその代表例。 日本でこ...

  日本に住んでいる外国人に、日本人の良い／悪いところについて尋ねると、ルールやきまりをしっかり守ることが長所で、短所はルールやきまりに厳しすぎるところ、と言う人がよくいる。 つまりこれは裏表で同じものだ。 この考え方が染み付いているか...

  慰安婦おばあさんを支援するという「正義連」の元理事長で、いまは韓国の国会議員をしている尹美香（ユン・ミヒャン）氏は、慰安婦問題が解決されそうになると全身全霊で”ジャマ”をした。 今回、その背景が見えてきたのでご紹介しよう。 国民からの...

  ・男は大人も子どもも顔や体に入墨をする。 ・その地は温暖で、人々は冬も夏も生野菜を食べる。また裸足（はだし）である。 ・人が死ぬと十日ほどもがり（喪）をし、その期間は肉を食べない。 喪主は泣き叫び、他の人々は歌舞・飲酒する。 これは「...

  「不幸というやつは斥候（せっこう）のように一人でやっては来ない。大軍でやって来る」 そんな言葉がシェークスピアの名作「ハムレット」にある。 日本語で言うなら「盆と正月が一緒に来たよう」の正反対、「泣きっ面に蜂」「弱り目に祟り目」で不...

  岸田文雄氏が新しい首相にきまって、これからの日本を引っ張る「岸田内閣」が発表されたことは記憶に新しい。 で、その日本語で思い出したことがある。 まえに中国旅行でお世話になった日本語ガイドの女性が、「日本語を勉強してると、日中のつなが...

  今月の始まり、１０月１日は「めがね供養の日」だった。 使い終わったメガネをポイっと捨てるのは気が引けるから、役割を終えたメガネさんに感謝と弔いの気持ちを込めて供養する人もいる。 それで毎年１０月１日のあたりには、こんな感じにメガネ供...