言葉は時代や場所が変わると、もとの意味とズレることがある。 たとえば、「情けは人の為（ため）ならず」ということわざ。これを「情けをかけること、結局はその人のためにならない」と誤…

  １９４４年のきょう１１月２４日、日本国民にとっては地獄の門が開かれた。 この日、初めて米軍の爆撃機Ｂ－２９が飛来し、日本本土への爆撃が行われる。 この後、名古屋、京都、大阪、鹿…

  １１月２３日は勤労感謝の日。 がんばって働く人をたたえ、感謝しようという目的は素晴らしいのだけど、「Karoshi」（過労死）が日本的な現象として世界に紹介されている現在では、…

  これから登場する国は、東アフリカにある国のルワンダ。 日本とのつながりを調べたら、スターバックスのウェブサイトによると、アフリカは「世界で最も個性豊かなコーヒーの生産地」で、ス…

  では、今回はクイズから始めようと思う。 次の機内地図は、どこの国の航空会社のものでしょう？     韓国は「日本海の正しい呼び方は“東海”だ」と主張し、日本…

  ドイツの軍人ゼークトは、軍人には次の４つのタイプがあるという。 有能な怠け者は指揮官にせよ 有能な働き者は参謀に向いている 無能な怠け者は連絡将校か下級兵士が務まる 無能な働き…

  野球の国際大会「プレミア１２」がいま日本で開催されていて、日本はあした２３日に台湾と試合を行う予定。 その台湾代表のメンバーで日本人の注目を集めたのが、「吉力吉撈・鞏冠」さん。…

  友人のアメリカ人と話をしていると、彼女は、自分は「無神論者（atheist：エイシスト）」ではなく、「無宗教（non-believer）」と言う。 キリスト教など特定の宗教を信…

  慶応大学には独自のルールがあって、「先生」と呼べることのできる人は創立者の福沢諭吉だけで、講義を行う教授や講師などはすべて「君（くん）」になる。 だから、たとえばキャンパス内の…

  きょう１１月２１日、富士市に住んでいるインドネシア人がこんな写真をＳＮＳにアップした。     ことしは富士山の初冠雪が過去１３０年で最も遅かった（１１月７…

  これはもう１０年ほど前の話。 静岡の日本語学校に通っていたインドネシア人と話をしていると、 「そう言えば、桜は韓国から来たんですってね。花見は日本の文化ではなくて、もともとは韓…

  国連で先月、日本と北朝鮮の「バトル」が発生したことをご存知だろうか。 女性の人権問題をテーマに行われた会議で、北朝鮮の代表が日本統治時代に、「２０万人もの朝鮮の女性や少女が日本…

  先月、フランスからボージョレ・ヌーヴォーが日本に到着して、それが明日１１月２１日に販売される予定。 以前は「ボジョレー」と言っていた気がするけれど、「ボージョレ」が正解らしく、…

  ほんじつ１１月１９日は１３９２年に、南朝の後亀山天皇が京都で北朝の後小松天皇に三種の神器を渡し、南北朝時代が終わった日。 ということで、今回は日本とヨーロッパの歴史で起きた分裂…

  外国の食べ物が伝わった後、現地で魔改造されて別ものになって、本家の人がそれを見て衝撃を受ける。 日本ではそんなことがよくある。たとえばイタリア系アメリカ人とレストランに行った時…

  野球の世界一を決める国際大会が日本で開催されたとする。 東京ドームで日本 vs キューバ戦が行われている最中に、球場内の巨大スクリーンで、別会場の台湾 vs オーストラリアの試…