これはもう１０年ほど前の話。 静岡の日本語学校に通っていたインドネシア人と話をしていると、 「そう言えば、桜は韓国から来たんですってね。花見は日本の文化ではなくて、もともとは韓…

  国連で先月、日本と北朝鮮の「バトル」が発生したことをご存知だろうか。 女性の人権問題をテーマに行われた会議で、北朝鮮の代表が日本統治時代に、「２０万人もの朝鮮の女性や少女が日本…

  先月、フランスからボージョレ・ヌーヴォーが日本に到着して、それが明日１１月２１日に販売される予定。 以前は「ボジョレー」と言っていた気がするけれど、「ボージョレ」が正解らしく、…

  ほんじつ１１月１９日は１３９２年に、南朝の後亀山天皇が京都で北朝の後小松天皇に三種の神器を渡し、南北朝時代が終わった日。 ということで、今回は日本とヨーロッパの歴史で起きた分裂…

  外国の食べ物が伝わった後、現地で魔改造されて別ものになって、本家の人がそれを見て衝撃を受ける。 日本ではそんなことがよくある。たとえばイタリア系アメリカ人とレストランに行った時…

  野球の世界一を決める国際大会が日本で開催されたとする。 東京ドームで日本 vs キューバ戦が行われている最中に、球場内の巨大スクリーンで、別会場の台湾 vs オーストラリアの試…

  １１月１８日は７９４年に、桓武天皇が長岡京から平安京へ遷都した日だ。 長岡京は奈良の都・平城京から北へ４０キロメートルほど行ったところにある。７８４年にこの地に首都が建設された…

  １０年ほど前、日本の小中学校で英語を教えていた黒人のアメリカ人女性から、こんな話を聞いた。 移民大国のアメリカにはさまざまな民族・宗教の人がいるから、誤解がないように、ハッキリ…

  日本にはＩＴ革命を「イット革命」と呼んだ首相もいて、世界的に見て、この分野で進んでいるかどうかよくわからない。しかし、今の日本でＩＴ人材が少ないことは間違いなく、２０３０年には…

  友人のイギリス人（４０代・女性）は千葉と静岡県に住んでいたことがあって、今は帰国してロンドンからおよそ８０キロ離れた剣橋に住んでいる。 世界トップレベルの大学で有名なケンブリッ…

  日本軍が真珠湾攻撃を行うほぼ１年前、１９４０年の１１月１６日に、ナチス・ドイツの支配下にあったポーランドのワルシャワでゲットーが封鎖され、住民のユダヤ人には地獄がはじまった。 …

  価値観や考え方の違いから、政治的にはよく対立している日本と韓国。 でも、食文化については「素材の新鮮さを大切にして、生きたまま調理する」という共通点があって、これが欧米人をドン…

  「われわれはアメリカ帝国主義の傀儡（かいらい）、李承晩政権から韓国人民を解放する」 １９５０年の６月２５日に平壌放送がそう宣言すると、北朝鮮軍がとつぜん韓国に攻め込んで朝鮮戦争…

  １０月１４日は１６９０年に、徳川家康の孫で水戸藩の藩主だった水戸光圀（みつくに）が、幕府から「お疲れさまでした」と隠居の許可を得た日。 これで光圀は大名を引退し、息子がそれを継…

  自分の正義に目がくらむと、悪事が悪事とわからなくなってしまう。ことし京都のホテルでそんなことがあった。 あるイスラエル人がそのホテルに宿泊を希望したところ、支配人が「ガザでの攻…

  日本人の発明したカラオケはアジア各国に輸出され、現地で人気が爆発して「アジアの夜を変えた」と言われた。なら、人力車は「アジアの足を変えた」乗り物と言ってヨシ。 １８７０年（明治…