友人のアメリカ人は静岡で英語を教えていて、２年ほど前に広島へ引っ越して今は高校で英語を教えている。久しぶりに話をすると、彼は日本の都市部と地方に住んでみて、いくつか違いを感じたというので、これからそのことについて紹介しよう。   ーー...

「世界は永遠に変わってしまった」 多くのアメリカ国民がそう感じた日がある。 ２００１年９月１１日、イスラム過激派テロ組織アルカーイダが同時多発テロ事件を起こし、飛行機が高層ビルやペンタゴン（米国防総省の建物）に激突する瞬間が世界中のテレビ...

日本人が外国へ行けば、常識や文化の違いからカルチャーショックを受けることは避けられない。でも、それはお互いさまで、外国人も日本に来れば、そんな壁にぶち当たる。 あるイギリス人男性は、日本では建物に入るときに靴を脱ぐ習慣があることは知ってい...

８月２１日は日本では、１１９２年に源頼朝が将軍（征夷大将軍）になった日だ。 この年に鎌倉幕府が成立したとされていたが、近年では、各地に守護や地頭が置かれ、頼朝の支配が全国に広がった１１８５年を幕府成立の年とする説が有力。 ヨーロッパに目を...

１９４５年のきょう、広島に原子爆弾が投下され、９日には長崎にも落とされて、その年の終わりには、両都市で合わせて約２１万人が命を落とした。 犠牲者の中には、朝鮮王族の李 鍝（り ぐう、イ・ウ）がいる。今回は、日本人はもちろん、韓国人にも知って...

７月２０日に参議院選挙が行われ、自民党は惨敗し、いま大混乱に陥っている。 その前日、選挙戦最終日の１９日にある“事件”がおこった。 参政党の神谷代表が大勢の聴衆に向かって最後の演説をしていた時、「日本人ファースト」に反対する人たちが抗議活動...

日本の文化で６月１日は「衣替えの日」で、冬服を夏服に交換する日となっている。 歴史をさかのぼると、９０７年のこの日、中国史では重要な王朝の交替が行われた。朱全忠が哀帝（あいてい）に皇帝の座を譲らせて唐を滅ぼし、彼自身が皇帝に即位して後梁と...

５月１８日は１８０４年、ナポレオンがフランス皇帝に即位した日。 １７８９年にフランス革命が起こり、国王ルイ１６世と王妃マリー・アントワネットが処刑され、ブルボン朝は一度、地上から消えた。 周辺国にとっては、王政を否定する革命思想は超危険だ...

友だちや仲間の“フリ”をして、実はその人の成功を邪魔する人を「フレネミー」と呼ぶ。「フレネミー」とは「友だち（friend）」と「敵（enemy）」を組み合わせた言葉で、彼らには、相手の幸せを壊そうとする悪意がある。しかし、そんな憎悪や敵意はなく、本...

瑞穂（みずほ）の国・日本には、知識や技術があって、社会的に高い地位にいる人ほど、他人には丁寧に接することを意味する「実るほど頭（こうべ）を垂れる稲穂かな」という言葉がある。 日本人が嫌いなのは偉そう＆ごう慢な人間で、こんな謙虚な姿勢を見せ...