漢字の国・中国には「非遺」という言葉がある。 この漢字の感じからすると、「子孫に美田を残さず」みたいな意味で、自分で財産を使い切るという終活のひとつかと思ったら、実はユネスコの「無形文化遺産」のことだった。 日本語の「無形文化遺産」を中国...

「絶対に負けられない戦いがそこにはある」というサッカー日本代表の試合のキャッチフレーズを、日露戦争に当てはめるなら、「そこ」は日本海になる。 １９０５年５月２７日、負ければ日本はロシアの植民地になっていたかもしれない、運命の日本海海戦が行...

日本に来て、すぐに「奇跡」を体験する外国人は珍しくない。 知人のイギリス人女性は日本の学校で英語を教えていて、数年前、母親が彼女を訪ねてイギリスからやって来た。 東京の空港から入国して、電車で浜松市までやって来た母親は、久しぶりに娘と会っ...

何年か前、世界中のホテルを対象にして行った「最も歓迎するお客さん」のランキングで、日本人がトップか、トップクラスに入った。 その理由の一つは、日本人は怒らないから。他の外国人だとすぐに苦情や不満をぶつけることがよくあるけれど、フロントスタ...

地震大国として知られるニホン。 その第一号は、５９９年のきょう５月２６日に起きた推古地震だ。この地震の発生と被害状況は『日本書紀』に記されていて、記録に残る地震としてはこれが日本最古になる。多くの建物が倒壊したことで、朝廷は「地震対策」と...

「やあ、みんな。わたしは半年後、日本に住むことになっていて、今からワクワクしているんだ。それで知識のある人たちに聞きたいのだけど、外国人が日本に住むうえで注意しないといけないことを教えてほしい。」 日本にくわしい外国人が集まるSNSグループ...

以前、日本に住んでいた３０代のインド人男性とファミレスで話をしていると、「日本で好きな飲み物はカルピス」と言うから、彼にその由来を説明したことがある。 仏典には、乳製品の五味として「乳・絡・生酥・熟酥・醍醐」の五段階があって、最後の醍醐味...

まずはクエスチョン。次の４ケタの数字の意味はなに？ 「０８３３」、「０９０６」、「５９６３」 答えは「おやすみ、遅れる、ご苦労さん」。ポケベルで数字しか送れなかったころ、日本人はこんな暗号のようなメッセージでやり取りしていたのだ。 数字に特...

１９４５年のきょう、５月２３日、「悪即斬」ほどのスピード感はなかったが、「悪は必ず滅びる」という法則が正しいことが証明された。ヒトラーの側近で、ナチスの親衛隊（ＳＳ）隊長だったハインリヒ・ヒムラーが自殺した。 ナチスは差別思想にもとづき、...

友人に、日本の企業で働いているイスラム教徒のトルコ人がいる。 彼はコーヒーが好きだから、今年３月、カフェでコーヒーでも飲みながら話をしようとメールで誘うと、その日は午後から空いているけれど、カフェで会うことはできないと断られてしまった。な...