ほんじつ11月30日は、1786年にトスカーナ大公国のレオポルド１世が死刑制度の廃止を宣言した、歴史的な日。 彼はすべての死刑道具の破壊を命じ、拷問も禁止した。 （Leopol…

  控えめに言って、胸くそが悪い。 1864年の11月29日、アメリカでそう言いたくなるような「サンドクリークの虐殺」がおきた。 当時のアメリカでは、先住民（インディアン）と白人と…

  数年前、東ヨーロッパから来た２人のリトアニア人を京都へ連れてった。 その旅行中、ボクが大学時代に京都に住んでいた経験から、彼らに京都の「いけず文化」について話をした。 日本人に…

  きょう11月29日は「パレスチナ人民連帯国際デー」やでー。 1947年のこの日、国連総会でパレスチナ分割決議が可決されたから、それにちなんでこの記念日がつくられた。 いま世界中…

  静岡県西部にある袋井市は、おいしいメロンで知られている。 そんなメロン都市について、あるアメリカ人が「いや〜、その名前を聞いてドキッとしたんだよ」と笑って言う。 どういうことか…

  日本の歴史には「にほーん!!!!　はやくきてくれーっ!!!!」と、外国に頼まれてしまった例外的な出来事がある。 今回は、その２つの事例を紹介させてもらいたい。 まずは、663年…

  韓国語には「オルチュガ」って言葉がある。 ドラクエの勇者みたいなこの言葉は、「死ぬほど寒くてもアイスアメリカーノ」という意味で、冬のド寒い時期でも、冷たい食べ物や飲み物を楽しむ…

  きょう11月27日は、1095年にローマ教皇ウルバヌス２世が「聖地エルサレムをイスラム教徒から奪い返せ！」とキリスト教徒へ呼びかけた日。 この宣言によって、ヨーロッパでキリスト…

  知り合いに、わりと複雑な経歴を持つ外国人がいる。 彼女はポーランドで生まれ育って、アメリカへ移動してニューヨーク州の大学を卒業した後、日本へやってきた。 そして、３年ほど小中学…

  禅宗のお寺に行くと、よく見かけるのがトップ画像の「円相」。 これは目立つところに置かれているから、これを見て「あれは何だ？」と質問する外国人もいる。 「ああ、ソレね。…長くなる…

  1868年（明治元年）のきょう11月26日、京都から移動してきた明治天皇が江戸城に入った。 これが現在の皇居のはじまりとなる。 この年は、明治天皇が江戸を「東京」にすることを宣…

  上の写真は、カンボジアにある「イオン」。 AEONとはラテン語で「永遠」を意味する。 このショッピングモールについて、知人のイギリス人がなぜかラテン語で「アイオーン」と発音して…

  きょう11月24日は、1833年にインドネシアでマグニチュード8.9の巨大地震が発生した日。 この地震の規模は、2004年に約22万人が亡くなったスマトラ島沖地震に匹敵するとか…

  どこの国でも、王族や皇族はスペシャルな人たちだから、特別な対応がされている。 特に女性の場合、そこらの人間が手を触れることは許されない。 そんな考え方から、タイの王妃が川でおぼ…

  もしも、日本の高校でこんな出来事があったとしたら？ 教師に叱られた女子高生が逆ギレし、左手を腰にあてて仁王立ちになり、教師をにらみながらこう言う。 「どうして私に対して怒るんで…

  きょう11月23日は勤労感謝の日で、「牡蠣（カキ）の日」でもある。 カキは寒い時期においしくなって、12月に出荷が盛んになるから、全国漁業協同組合連合会がその前の勤労感謝の日に…