江戸幕府の最後の将軍、徳川慶喜には変わったニックネーム（というか悪口）があった。当時の日本では肉食がタブー視されていたにもかかわらず、慶喜は豚肉が大好きでよく食べていた。人々は陰で「豚一様（とんいちさま）」と呼んでいたのだ。 ※慶喜は一橋...

今回お届けするのは、メキシコ人から聞いた話。 まずはその導入として、最近メキシコで起きた出来事に触れようと思って検索したら、すぐにとんでもないニュースがヒットした。米CNNにこんな記事がある。（2025.07.01） メキシコ・シナロア州の橋で２０体の...

きょう、７月５日はベネズエラ人にとって、とてもめでたい日だ。１８１１年のこの日、南米のベネズエラはスペインからの独立を宣言し、これがベネズエラの独立記念日となっている。 ところで読者のみなさんは、ベネズエラという国名の由来をご存知だろうか...

友人に、日本が好きなベトナム系アメリカ人の女性（30代）がいる。彼女はニューヨーク州の大学を卒業した後、日本で小中学校の英語の先生をして、今はアメリカのジョージア州で働いている。最近、彼女と話したので、これからその内容の要点を短く書いてい...

アパホテルの「アパ（APA）」という言葉は、「JAPAN」から J と N を取って、「日本の中心」を意味しているーー。 前回、そんな記事を書いたのだよ。 インドネシア人がアパホテルに注目したわけ　“APA”の由来と意外な意味   「JAPAN」の真ん中部分を...

最近、札幌に住んでいる男性がSNSで女性と知りあい、趣味の話で仲良くなったと思ったところで投資を持ちかけられ、４億円６００万円をだまし取られた。１件あたりの被害額としては、過去２番目の大きさだ。 ネットには魔物も潜んでいるけれど、いい出会い...

「絶対に負けられない戦いがそこにはある」というサッカー日本代表の試合のキャッチフレーズを、日露戦争に当てはめるなら、「そこ」は日本海になる。 １９０５年５月２７日、負ければ日本はロシアの植民地になっていたかもしれない、運命の日本海海戦が行...

まずはクエスチョン。次の４ケタの数字の意味はなに？ 「０８３３」、「０９０６」、「５９６３」 答えは「おやすみ、遅れる、ご苦労さん」。ポケベルで数字しか送れなかったころ、日本人はこんな暗号のようなメッセージでやり取りしていたのだ。 数字に特...

外国との交流が少なった時代は、それぞれの国や地域で独自の単位を使っていてもよかったが、１９世紀になって世界が狭くなると、そうはいかなくなる。 たとえば、一方がマイル、もう一方がメートルを使ってやり取りをしていたら、とても不便でミスも起こり...

２０代のアメリカ人女性と学校生活の話をしていて、彼女が通っていた高校には託児所があったと聞いてビックリした。アメリカでは１０代で妊娠・出産することが多く（日本に比べれば）、それを理由に退学しないですむように託児所を設置する高校もある。 全...