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日本人らしさの具体例。外国人が驚く“魔改造キットカット”
きのう4月18日の記念日は分かりやすいところで「よいは」から、「よい歯の日」と「よいお肌の日」だった。 日本書紀の「推古天皇3(595)年の4月に淡路島に香木が漂着した」という文がお香についての日本最古の記述であることと、「香」を分解すると... -
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外国人の好きな日本文化:縁起物や精霊馬としての「ナス」
きょう4月17日は「なすび記念日」。 417で「よいなす」という語呂合せと、なすびが好きだった徳川家康の命日がこの日だったということで、冬春なす主産県協議会が記念日に制定した。 ということで今回は、懸賞生活ではないほうのなすび、日本文... -
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ヨーロッパ人が話す日本人との違い:権利と主張・規律と協調性
長い長い「鎖国」の眠りから覚めた明治の日本に、ドイツ人医師のベルツがやってきた。 戸田花子という日本人女性と結婚して、27年にわたって日本人に医学を教えた彼は、花見をする日本人を見てこう思った。 入り乱れて行きかうすべてが、何という静... -
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【明治の空気】お雇い外国人から「日本人のための日本」へ
きょうは4月15日ということで、こんなクイズを出させてもらおう。 北海道といえばでっかいどう。 明治時代、そんな大地で日本人に向かって「Boys,be ambitious」と言った人は誰でしょう? 答えはこの人、アメリカ人のウィリアム・... -
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日本に象がきたゾウ。江戸時代、天皇から庶民まで列島が熱狂
きょう4月15日は「象供養の日」と「遺言の日」になっている。 2つとも死に関することだから笑顔にはなれないけど、1926年のこの日に日本で初めて象供養が行われたことと、「四(よい)一(い)五(ご)」(よい遺言)の強引な語呂合せからそれぞれこの... -
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アメリカが日本を、韓国より“5倍以上”も信頼する理由とは?
隣国さんはいつも日本が気になっていて、その一挙手一投足を伝えてくれるから、ボクが韓国紙の報道で日本について発見することもある。 最近では中央日報のこんな記事があった。(2020.03.23) 米専門家集団「信頼するアジア国家」…日本48%で1... -
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日本と中国文化の“決定的な違い”。椅子の国と畳の民族
きょう4月14日は「椅子の日」。 4がならんで不吉な空気がただよっているけど、414を強引に「良い椅子」と読むことに成功した大阪の家具会社がこの日を「椅子の日」に制定した。 入学や就職などで新しいスタートをきる人もいるから、良い椅子を... -
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【竹取物語とかいうSF】日本人とは違う海外の反応・理解
すこし前にトリニダード・トバゴ人から、「Do you know of this story? The Mystery of Utsuro-Bune?」と」(うつろ舟のミステリーを知ってる?)というメールをもらった。 「うつろ舟」というのは江戸時代の日本に現れたという不思議な舟のことで... -
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日本初のコーヒー専門店・可否茶館を開いた鄭永邦の思いとは?
きょう4月13日はご存じ、平城京遷都の日。 元明天皇が710年のこの日に、藤原京から奈良の平城京に都を移したという古代の情報はいいとして、いまの日本で4月13日は喫茶店の日、決闘の日、水産デー、浄水器の日になっている。 慶長17(1612)年の4月... -
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興福寺の放生会にみる、批判を受けても伝統行事を行う方法
奈良県のサイトいかす・ならに、「この池から眺める五重塔は、水面に映し出された塔と周囲の柳もあいまって、例えようもなく美しい」と称賛されているのが、興福寺のすぐ隣にあるこの猿渡池。 猿渡池は奈良八景のひとつで、以前、旅...