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  きょう12月24日はクリスマス・イブ。 そう、日本中の仏教徒や神道の信者がウキウキする日だ。 でもちょうど50年前、1971年（昭和46年）のきょう、新宿クリスマスツリー爆弾事件というマンガのタイトルに出てきそうな事件が起きた。 「黒ヘルグルー...

  武家政権の「幕府」なんてものは日本にしかない。 だから、外国人がこんな政府を理解するのはむずかしい。 という話をきのう書いたのですよ。 外国人には“謎”。世界で日本だけの「幕府」はいつ始まった？ 12世紀に誕生した日本の幕府も、19世紀後半...

  浜松市内の学校で英語を教えていて、日本の歴史や文化に興味があるという見どころのありそうなアメリカ人がいたから、一緒に京都旅行へ行くことになった。 で、その予定について話しているときに、「京都は明治時代が始まるまでの約1000年間、日本...

  きのう12月20日は「デパート開業の日」。 1904（明治37）年のこの日、三井呉服店が東京に「三越」を開店させたことが、日本のデパートの始まりとなったとさ。 デパートというと１階は化粧品売り場になっているのがお約束。 で、それにはそれなりの...

  いま絶賛放送中のアニメがこの「最果てのパラディン」。 （まぁまだ見てないんですけどね）     「パラディン」とは昔のヨーロッパにいた地位の高い騎士のこと。 そうした現実の歴史とは離れて、日本のアニメやゲームでは「聖騎士」とし...

  ついこのまえ、12月14日は「討ち入りの日」だったでござる。 1701年のこの日、主君のカタキを討つために家臣の大石内蔵助ら47人が吉良邸へ侵入し、吉良義央を討ち取り、みごと浅野内匠頭（あさのたくみのかみ）の無念を晴らした。 くわしいことはこ...

「完コピ」という言葉は、この鳥のためにあったらしい。 オーストラリアのコトドリが人間の赤ちゃんの泣き声を、「すげえええ！」（AMAZING）というレベルで再現して大きな話題になった。   Bet you weren't expecting this wake-up call! You're not...

  一週間前の12月７日は「音の日」だった。 1877年のこの日、発明王のエジソンが作り出した蓄音機で音の録音＆再生に成功したことを記念して、日本オーディオ協会が「音の日」を制定したとか。 オトといえば今日、ドイツ大使館がこんなツイートをして...

  日本に住んでいるイギリス人の知人がネットフリックスで、韓流ドラマを見ていたらある場面で「アレ？」と引っかかった。 いま韓国人の俳優が「ヤクソク」と言ったような？ 英語の字幕を見ると「promise」とあるから、この言葉はやっぱり「約束」で...

  きょう12月15日は、1994年にパラオが国連に加盟した日。 「へ～、で？」という声が聞こえてきそうだけど、太平洋に浮かぶこの国と日本との関係は実は深い。 先日、パラオ人のお母さんが坂道を駆け下りる子どもに「ソロソロ！」と言ったように聞こえ...